高阳古今小说集（共六册）

8
章敬康保持着他的诺言，很少再到疗养院去看李太太，以避免跟李幼文见面；但跟蔡云珠也没有什么交往，把全副精神放在学业上面。
这样的情形维持了一个多月，情势有了个变化，李太太被认为不必再留院疗养，已出院回家。这个消息是李幼文写信告诉他的。在人情上他觉得有去看一看李太太的必要。
李太太胖了，精神也比从前好得太多。这不仅因为她的健康有了进步，更因为李幼文有回心向善的表现，以及章敬康一个素昧平生的人，给予她极大的帮助，让她感到这世界并不是如她所想象的那样冷酷无情，因而重新生出生活下去的希望和勇气。
“敬康！”李太太现在对他，已像自己子侄那样地亲热了，“我真不知道怎么说才好，如果我将来还有几天舒服日子好过，都是你给我的。”
“伯母！”他觉得李太太的感谢的话，太过分了，不安地回答说，“你千万不要这样讲，我只不过尽了我的一点点心意而已。”
“怎么说是一点点？太多了！我躺在病床上，时常会想：你为什么待我这么好呢？只好说是缘分。”
“是的。”他觉得这解释最好，“人与人之间，要靠缘分。”
接着，他们谈到李幼文。李太太希望能替她找个工作。这原则当然是对的，但要做起来，章敬康觉得他自己的力量还不够，所以一时不容易得到结论。
“今天李小姐不在家，我需要问问她自己，才好进一步想办法。”他说。
“好的。那么你预备哪一天来，我叫她在家等你。”李太太又说，“或者叫她去看你。”
“不，不，还是我来。”他想了一下说，“就是后天吧，后天星期六下午。”
他又许下一个诺言，这不能不好好考虑一下。他深切了解，目前的社会，人浮于事，凭自己一个还未毕业的大学生，有什么能力替人介绍工作？
于是，章敬康又想到秦有守，他的头脑细密，考虑周详，或许会想得出办法来。
到法学院找到秦有守，章敬康问他有空没有。秦有守还有一堂课，约好一小时后在大学对面的冰果店会面。
趁这一小时，他喝着汽水，先把李幼文的问题好好想了一遍，同时也决定，对秦有守要开门见山地说实话，不必耍什么花枪，以免显得自己不够诚恳。
因此，等秦有守一来，他就说：“我希望你能帮我解决李幼文的一个困难。如果你不愿意，我不勉强，当然，那也就不必再往下说了。”
“是什么困难？合法不合法？”秦有守怕李幼文在外面闯了祸，要他们来想办法，所以提到“合法”二字，“是不是我所能解决的，都还不知道，我怎么答复你。”
“当然是合法的，也不一定吃住都要你解决，只不过请你研究一下。”
“那当然可以，你说吧！”
只要秦有守对李幼文没有成见，愿意以同情的立场来考虑，那就好办得多了。章敬康把李太太已经出院回家，以及她希望能替李幼文找个工作的话讲了一遍。
秦有守静静听完，想了一下说：“问题可以分两方面来谈，一方面是有什么工作给她做，另一方面是她能做什么工作。先谈第二点吧，她能做些什么？”
“不知道。”章敬康说，“人是很聪明的，可是初中都没有毕业。”
“我猜想她做bar girl（酒吧女郎——编者注），或者舞女，大概可以胜任愉快。”
对于他的出语轻薄，章敬康很不开心，但此刻正有求于他，不便说半句责备的话，只好半开玩笑地指摘：“你当心，诽谤是触犯刑法的。”
“好家伙！”秦有守也笑道，“你是不是准备给李幼文做律师，告我？”
互相开了这两句玩笑，秦有守立即言归正传，他认为先要了解李幼文的志趣和能力，如果没有一技之长，得先要去补习一下，譬如学打字、会计之类。
他的主意，看起来卑之无甚高论，其实是很实在的做法。“但是，”章敬康问，“学好了又怎么样呢？”
“这就是刚才所谈的第一点，我们有什么工作可以给她做？”
“我没有。”
“我也没有。”秦有守又说，“不过总可以托人给她想个办法。问题在于我先要了解你对这件事的基本态度。”
这话很难回答。章敬康细细想了一遍，才能大致确定自己对这件事的基本态度是什么。“对于李家的一切，我感觉到有一种责任——这责任也可以说是对我自己的，我既然已管了她们母女的事，当然要有始有终。这就是我对这件事的基本态度。”他说。
“怎样叫有始有终呢？”秦有守说，“现在，李太太的病已经算好了，再替李幼文找到个工作，维持她们母女的生活。这是不是叫有始有终？”
“我正是这个意思。”章敬康完全同意。
“既然如此，只要你替李幼文找到了工作，对你自己的责任感有了交代，那你对李幼文的关系就可以结束了，是不是？”
秦有守到底是学法律的，对于逻辑的运用，非常厉害。那两句话说得章敬康难以作答。因为他已承认，只要替李幼文找到工作，就算“有始有终”，那自然再没有跟她交往的必要，否则便说不通了。
“你为什么要问这一点呢？”他避开难题，反问道，“这跟替李幼文找事做有什么关系？”
“当然有关系。”秦有守说，“如果你只是出于同情心，帮助李家母女，那是光明正大的行为，不妨再向蔡云珠求援；如果仍有追求李幼文的副作用在内，你我都不便再找蔡云珠帮忙。这就是我所以需要了解你的基本态度的原因。”
说来说去又是要找蔡云珠，如果舍此不由，另外还真想不出办法。为了满足李太太的愿望，为了帮助李幼文踏上正途，他觉得他不能自私地关闭了这扇门。
于是，他慨然允诺说：“我答应你，只要替李幼文找到工作，我不再跟她来往。”
“好，我尽力做，我们一言为定。”秦有守把手伸了出来。
“但是，请你明白，我这样做，并不表示我对蔡云珠有什么承诺。”
“那当然，情感上的，谁也没有办法强求的。”
秦有守对他很满意，他也很满意秦有守的话，两人愉快地握了握手。
“现在我们再谈李幼文这方面，她希望找哪方面的工作，能不能胜任？你跟她好好谈一谈，再来告诉我。”
“好的，星期天上午，我就可以给你答复。”
星期六下午，李幼文在等他，她已从她母亲那里知道了有这回事，许多话不便在家里谈，把他约了出去。
他们并没有走远，只在荒场旁边，新盖的那两座楼房后面谈话。过去不远，就是李幼文用柔道把他摔倒的地方。当然，那创痛的记忆，已因时间和李幼文的态度的转变而冲淡了。
“妈已经告诉我了。我很感谢你。不过——”
李幼文一上来就露出了为难的神情，这倒使章敬康觉得奇怪了。要找工作，为难的应该是他而不是她。“不过什么呢？”他问。
她迟疑了一下，才回答：“我根本不会做什么，恐怕找到了事也没有用。”
“我们已经想过了……”
“你说‘我们’？”她打断他的话问，“还有谁？”
“是我的一个同学。”
“你把我的情形告诉他了？”
“那是我最好的一个同学，姓秦。不要紧的。”
“我没有说要紧，”她笑道，“我只不过问问清楚。”
“我们研究了你的问题，大概可以替你找到工作，但要先问问你的兴趣和可以做些什么。”
“我刚才说过，我什么也不会。”
“不会可以学。”他说，“你对会计怎样？”
“会计？”她摇摇头说，“我看见数字，头就大了。”
“那么，打字呢？”
“这工作是不是太枯燥？”她这样回答。
能找到一份工作就好了，还管枯燥不枯燥？如果旁人这样说，他一定会起反感；出之于李幼文的口，自然不同，他觉得预先顾到职业的兴趣，是很正确的。既然她怕打字这一工作枯燥无味，便也不必勉强。
他忽然想到一项工作，规模较大的公司行号，有问询处的设置，以她灵活的头脑、伶俐的口齿和动人的微笑，如果坐在问询处里面做公共关系，真是再适当不过了。但正要欣然开口，发觉有人轻轻拍了下他的肩，回头一看，是个年龄跟他差不多的男人，穿一件猩红的运动衫，一条窄裤管的卡其裤子，束着一条极窄的皮带——事实上只是象征性地束着裤子而已，裤腰落到小腹上，全靠臀部两根大胯骨撑住，裤子才算穿在他的身上。
他的左手戴一块极大的表，右手戴一条很粗的银链条，拴着块刻了英文缩写名字的银牌。飞机式的头发擦了很多的油，但头发顶部是平的，就像是武侠小说上所描写的侠客，用吹毛断发的宝剑一剑砍去，脑袋没有掉，却削平了头发。
那人有着微黑的脸、大眼睛、挺直的鼻子，身材很高，应该可以说是很英俊的男子，但那双眼中的光混浊得很，不青不黄，充满了酒色财气样样在行的意味。
“你姓什么？”那人扬着脸，斜睨着章敬康问。
他还没有开口答复，却看到李幼文惶急不安的神色。“秦飞你客气点！他是我表哥。”她虽然这样说，但谁也看得出她是色厉内荏。
“你少开口！”秦飞呵斥着，“我没有问你！”
章敬康直觉地感到他有保护李幼文的责任，便朝她身前一站，说道：“你这样子干什么？”
“哟！”秦飞斜睨着他说，“你保她的镖？”
“秦飞……”
李幼文刚喊了一声，秦飞已用手肘暗算章敬康，那一撞，撞得章敬康胸前好疼，愤怒地问道：“你想打架？”
“谁跟你打架。我问你，你姓什么？”
“我没有告诉你的必要！”章敬康昂然回答。
“小子！你活得不耐烦了！”
秦飞一面骂，顺手一记左勾拳，同时右膝往上一顶。章敬康避开了上面，却躲不了下面，让秦飞的右膝盖，狠狠地在他的小腹上撞了一下，疼得他弯下腰去，用双手捂住腹部。
秦飞把握机会，双手握成拳状，使劲往他头上劈了下去。就在这时，李幼文从旁插手进来，往上一托，把秦飞的手腕托住，抗议地喊道：“你不能这样打他！”
“啊！”秦飞放下手来，狞笑道，“你胆子好大，吃里爬外，倒真看不出你！走！”
“走就走！”李幼文回头对章敬康说，“你先回去。有话我们改天再说。”
章敬康的危机应该说是暂时解除了。但是，他绝对没有办法在这样的场合下退缩。这就像电影中所描写的恶霸劫美的情形一样，他发现自己正扮演着骑士这个角色，是一个骑士就有惩罚恶霸、保护美人的义务。一想到这里，他的侠气和胆量都急剧地高涨了。
于是，他忍痛挺起脊梁，踏上前一步，问秦飞：“你叫她走到哪里去？”
秦飞似乎觉得他问得可笑。“他妈的！”他把脑袋伸出去，额头往前一冲，像个猴子似的做了个鬼脸，“你小子有毛病？”
这种轻蔑的姿态把章敬康惹火了，出手一拳，捣在秦飞的脸上。
这下秦飞吃了大亏，鼻子又酸又辣，眼中金星乱冒。他像疯了似的一头撞过去，章敬康猝不及防，倒了下去。他也抓住了秦飞的衣服，两个人滚在地上打了起来。
李幼文非常着急，一来是怕有人叫警察来，会惹出麻烦；二则怕二人结成怨家，秦飞必定会不择手段地报复，对章敬康非常不利。
于是，她极力拉架，最后横身阻隔，才把两人拆开。论打架的技巧，章敬康不如秦飞，但秦飞被酒色泡虚了身体，力气不如章敬康，所以算起来打个平手，谁也没有输赢。
而在秦飞，不赢就算吃了亏，他冷笑说：“你小子如果有种，今晚上七号水门见！”
李幼文知道那是动刀子的意思，深怕章敬康会贸然答应，赶紧在秦飞身后朝章敬康使个眼色，示意他忍让拒绝。
不想这又叫秦飞看见了，回身一掌打在李幼文脸上，骂道：“你这个臭婊子！敢当着我的面，跟人眉来眼去吊膀子！”
章敬康从未见人有过这样残暴卑劣的行为，勃然大怒，又是一拳挥了过去。李幼文横身一挡，拳头捣在她的肩上。
“你走吧！快走！”她痛苦地皱着眉，用一种混杂了哀求和责备的声音向章敬康说。
他了解她卫护他的深意，也知道她绝不会让他再跟秦飞打起来。而且问题也不是打架所能解决的，便狠狠地向秦飞看了一眼，冷笑着离去。
秦飞放他走了——因为秦飞知道打他不过，心存怯意，自己知趣。
但这样一来，秦飞在原来对李幼文的不满之外，更因为在章敬康那里没有讨着便宜而迁怒到她身上。“回去！”他冷冷地说了两个字，昂着头往前移动脚步。
在淫威压制之下的李幼文，根本没有起过任何反抗的念头，她只是担心着他又不知道会想出什么新花样来收拾她，心里默默盘算着，用什么方法来使他不要发太大的脾气。