长生

“王爷所言极是，龙颢天在奏折上写的很是清楚，这六千六百万两是西川百年的赋税，”吴雨生说道，“他都将赋税征到百年之后了，咱们如何还能与之讨要西川？”
二人说话之间进入正堂，长生喊来下人命其重新换茶。
吴雨生见状急忙躬身道谢，实则他等候之时府上的下人一直在伺候茶水，长生命人换茶既是表达对他的重视，同时也在告诉他自己准备跟他详谈，如果不命人换茶，他就该识趣的告退了。
二人分宾主落座，吴雨生开口说道，“奏折上有‘折尽家私’一说，言下之意就是除了赋税，他和西川的官员还将自己的家产也尽数交了出来，而且整份奏折用词谦恭，旨在示弱表忠，免遭征讨。”
“他不是示弱，他是真弱，就他统领的那群乌合之众，能拿下西川简直是奇迹，”长生说道，“而且打仗哪有不死人的，他虽然攻下了西川，也势必损兵折将，元气大伤，这时候我们如果去讨伐他，他全无还手之力。”
“王爷，他既然有此举动，我们应该如何回应？”吴雨生问道。
“你的意思呢？”长生随口反问。
吴雨生思虑片刻出言说道，“西川地势偏远，土地贫瘠，每年征收的赋税还不够赈灾所需，龙颢天筹集这六千六百万两并不容易。”
“不容易就对了，他知道送个仨瓜俩枣儿的糊弄不了我，此前他统兵征讨西川，我曾经在半路上遇见过他，那时我便发现他沿途搜刮了不少金银细软，他也知道我看到了那些金银，我主政御史台的时候可是出了名的抄家酷吏，他很清楚如果不把钱财交出来，就会一直遭我惦记。”长生说道。
长生虽然讲说了缘由，却一直没有明确表态，吴雨生只能静待下文。
长生想了想，出言说道，“眼下国库空虚，急需用钱，这六千六百万两不是小数目，咱们没法儿拒绝。”
“卑职若是收下了这批金银，王爷日后会不会难做？”吴雨生小心翼翼的问道。
“这还用问吗，肯定难做，”长生说道，“俗话说收人钱财，与人消灾，这可是历朝历代的规矩，收了龙颢天的钱，以后自然不能再去征讨他。”
吴雨生缓缓点头，没有接话。
长生心里别扭，随口骂道，“这个寡廉鲜耻的狗东西，关键时候搞了这么一出儿，前几日还在闭关封路，自封为王，而今得知张真人打了胜仗，立刻换了一副嘴脸，装起孙子来了。”
吴雨生笑道，“依卑职愚见，龙颢天之所以进贡求饶并不是因为张真人打了胜仗，，而是得知王爷您平安归来，他不怕张真人，他怕的是您，这六千六百万两名义上是给了朝廷，实则是给了您，他知道您人品贵重，一言九鼎，只要收了这批金银，就绝不会再与他为难，甚至朝廷日后想要出尔反尔，您也会加以阻止。”
“他还真了解我，”长生苦笑摇头，“这家伙本是叫花子出身，品行很是卑劣，行事毫无底限，只要有利可图，什么颜面尊严，统统都能抛到脑后，想当初宦官勾结江湖武人围攻大明宫，他本是反贼同党，后来发现局势逆转，立刻临阵倒戈，摇身一变变成了擎天保驾的大功臣。”
吴雨生能够理解长生此时的心情，龙颢天无疑是个坏人，但这个坏人却处处占便宜，一连串的投机取巧，最后竟然裂土封王，当真是苍天无眼，正道不昌。
二人说话之时下人送来了茶水，事已至此，便是长生心里再怎么别扭，也只能忍了，谁让朝廷眼下穷的叮当响呢，真是人穷志短，马瘦毛长啊。
“王爷，这几日我与宋掌柜详加合议……”
不等吴雨生说完，长生就摆手打断了他的话，“这件事情由你全权负责，倪家当年是被皇上逼走的，而今援助米粮，主要是因为我的缘故，咱们尽量不要白拿人家的米粮，能调拨什么就给人家点儿什么，尽量少让我欠人情，我拿什么还哪？”
吴雨生是长生一手提拔起来的，长生自然不会拿他当外人，而吴雨生也体谅长生的难处，“王爷放心，大唐地大物博，虽然眼下钱粮匮缺，却多有矿藏物产，倪家慷慨馈赠，卑职一定会设法贴补回报。”
长生端起茶杯喝了口茶，转而放下茶杯出言说道，“你给我准备两万士兵半个月的粮草，我自舒州调来两万兵马前去收复庆阳，庆阳若不收复，西域的粮草便不得运抵长安。”
听得长生言语，吴雨生急忙起身领命，长生冲其摆了摆手，转而再度说道，“我也曾经主政户部，我知道这个家有多难当，这八千六百万两看似不少，实则并不多，你一定省着点儿用，张真人那里短时间内不需要米粮供给，钱粮到位之后尽快赈济灾民，我这次出去顺便看了看江河两岸的受灾情况，可谓触目惊心，惨不忍睹。”
长生言罢，吴雨生郑重点头，正色应是。
长生离座站起，“好了，大头他们回来了，这段时间我音讯全无，他们一直牵挂忧心，知道你来了我就先来见你，正事儿说完了，我得去见他们了，走吧，我顺便儿送送你。”
长生并没有将吴雨生送到门口，送到前院儿便改道去了西院儿，
此时是下午申时，阳光不似午时那般毒辣，长生去到西院儿的时候大头等人正在院子里的芙蓉树下乘凉。
在长生进来之前众人便听到了他的脚步声，，待其走进西院儿，众人已经站了起来。
再次见到大头等人，长生只感觉恍如隔世，思绪万千，感慨非常。
大头等人亦是如此，他们本以为长生已经战死新罗，而今长生活生生的出现在众人面前，众人一时之间全都愣住了，无人说话也无人上前，只是呆呆地站在原地，目不转睛的盯着他。
“谁也不准做那小儿女的惺惺之态，更不准喜极而泣。”长生笑道。
听得长生言语，众人尽皆莞尔，实则在回程途中几人已经商议过了，一定控制心情，只当久别重逢，谁也不能激动失态，给长生添堵。
除了大头四人，黄四郎也在，长生移步上前，冲黄四郎拱手见礼，“黄兄，这段时间辛苦你了，大恩不言谢。”
黄四郎知道自己是个外人，大头等人与长生相见，他本不想参与，奈何大头等人非要拉着它一起见长生，而今见长生对自己礼遇有加，黄四郎顾虑尽去，“王爷言重了，您有恩于我，我理应知恩图报，知道您绝处逢生，几位将军喜不自胜，我也替他们高兴。”
“从今以后咱们就是朋友了，黄兄日后若是有什么难处，我们义不容辞。”长生说道。
听得长生言语，黄四郎不但没有感觉失落，反倒如释重负，因为这几个月它随着大头等人四处奔波，不但身心俱疲，还多遇危险，它是个异类，平日里散漫惯了，刀光剑影的日子它过不惯，但长生不在，它也不能说走就走。
大头等人也看出黄四郎早有去意，故此长生言罢，他们立刻出言附和。
“王爷，我们自岭南给您带了西瓜回来，在冷水里泡着，我去拿……”