嫡女

晨时的清宁宫，皇后着一件赤红曳地裙，外罩一件瑞草云雁广袖的同色锦纱鸾衣，望仙髻上簪金凤衔珠步摇，脂粉轻染，却显得华彩照人。
她温柔浅笑，吩咐芙沅看茶。瞥了一眼落座的众妃嫔，见小产的璃容华与新晋良贵人，尉贵人皆不在座，便朗声叮嘱众妃嫔：“今儿是良贵人和尉贵人初来本宫这儿请安的日子，璃容华因得养身，自是不必来了。可本宫却不得不叮嘱你们一番，琴月轩的事惊动了太后，如今也有了定夺。这该罚的也罚了，该惩治的皇上也一点儿没留情。日后这件事就到此为止，不得再提起。若是本宫日后听到什么风言风语，可就休怪本宫不留情面。”
听闻此话，蓉嫔便朝着嘉妃看去，见她同样不以为然的端坐在那，故而暗自冷笑一声，不情不愿地与其他几位妃嫔齐声应道：“臣妾受教……”
话语一落，便听得殿外传报：“良贵人到！尉贵人到！”
众人将视线移去，便见二人款款入内。胭脂云蝶裙衬的尉贵人摇曳生姿，倒是一侧的良贵人，一袭雪青百蝶穿花裙显得十分素净淡雅，腰肢盈盈，面上却略显憔悴之色。
但见尉贵人仗着有孕在身，抢在良贵人身前走进雨中盈盈一拜：“嫔妾给皇后娘娘请安，给各位姐姐请安。”
皇后见状，抬手示意道：“尉贵人如今是有身子的人，日后就不必见礼了……”
“谢皇后！”尉贵人朝着屿筝傲然瞥去一眼，扶着弄云的手翩然落座。
屿筝这才款款上前见礼，皇后亦是浅笑着示意屿筝落座，这才细细打量了她一番，却在视线停留在屿筝裙裾时僵住了笑意。裙上刺绣的针法着实瞧着眼熟，看得皇后一阵心惊，她清了清嗓道：“良贵人这件衣裳瞧着不像是着封之后送去的新衣，这司衣处的奴才们都是怎么办事的？”
“回皇后娘娘……”屿筝轻声应道：“沐皇上皇后恩泽，司衣处早已送来了新衣，可容华姐姐尚心伤不已，身为妹妹，嫔妾实难安然妆扮……”
“倒是难为你有这份心。”皇后赞许的点点头。
却听得一侧的蓉嫔娇笑道：“是当真替璃容华难过，还是良贵人近日里安心静养已是穿不上这新衣？本嫔可是瞧着良贵人的腰肢圆润了不少，可见太后待良贵人是真真儿的好。玉慈宫禁足数日，也不知妹妹如何讨得太后欢心，非不见忧虑消瘦，倒是丰润起来了。”
未等屿筝应话，却听得皇后颇显不悦地喝止一声：“蓉嫔！”
蓉嫔悻悻然地敛了神色靠回椅中。但见皇后微微平了平气便吩咐芙沅：“去将本宫那只玉如意和幽昙香拿来，分别赏赐给尉贵人和良贵人，既是进了位分，尉贵人又怀有龙嗣，便要更尽心尽力地侍奉皇上，为皇上开枝散叶，绵延子嗣。”
屿筝和尉香盈纷纷起身行礼：“嫔妾谨遵皇后娘娘教导，谢皇后娘娘赏赐……”
待晨省完毕，众嫔妃纷纷起身告辞，皇后明落兰这才略显疲惫的倚在座中。芙沅跪在身侧，替她轻轻垂捏着腿，颇有微词：“蓉嫔的胆子如今也是愈发大了，娘娘才嘱咐过不得再提琴月轩之事，她竟还敢说上一说。”
皇后似是并不将蓉嫔的不敬放在心里，只轻声道：“你可瞧见良贵人那身衣裳？”
芙沅打了团扇轻轻摇动着，低声应道：“奴婢瞧见了，好像是宫里前几年时兴的料子和花样。也是这良贵人和善内敛，终归她是皇上赐了封号的，尉贵人僭越，却也不见她面上有怒。只是……这般的好气性在宫中，要么迟早赔上性命。要么……便成大事……”
听到芙沅这话，皇后淡淡一笑：“不枉你跟了本宫这些年，倒也能瞧出些许端倪……”说着，皇后敛了笑意：“可本宫在意的，不是着了这衣裳的人，本宫在意的是那件衣裳……”
“衣裳？”芙沅略有不解，却听得皇后沉声吩咐道：“传吕尚宫，本宫有话要问她……”
半盏茶的功夫，吕尚宫急急赶来皇后殿中，方一入内，便俯身见礼：“奴婢给皇后娘娘请安，娘娘万福金安……”
“起来吧……”皇后倚在榻上，戴了金箔护甲的手指轻轻拨弄着青瓷碗瓶里的宫婢新采的白莲，撩起一掬清露淋洒在花瓣上，她这才看向吕尚宫道：“今日本宫传你来，是有一事要问……”
“奴婢定是知无不言……”吕尚宫垂首应道。
皇后示意芙沅屏退左右，才柔声轻问：“淳仪皇贵妃薨逝后，锦香殿里的物什都如何安置了？”
“回皇后娘娘，奴婢们遵皇上圣谕，锦香殿中的物什都不曾动过，一并封在殿中……”吕尚宫恭敬应道，不知皇后突然提起此事，是为何意。
“哦？那为何本宫今日瞧见了一件衣裳，觉得十分眼熟。若没记错的话，应是淳仪皇贵妃初入宫，尚为贵人时，皇上着意叫司衣处赶制的一件百蝶穿花裙……”皇后淡淡说着，神色并无波澜。
然而吕尚宫却急忙俯身辩解：“皇后娘娘明鉴，奴婢们绝不敢出此番差错，不知是哪位小主着了相似的衣裳，叫娘娘误瞧了……”
“误瞧了？”皇后冷冷一笑，声音砺刃了几分：“吕千琴，你可是在说本宫眼花？”
“娘娘恕罪！奴婢不敢！”吕尚宫急急叩头请罪：“淳贵人当年的衣裳虽是皇上下旨赶制，可因得之后皇上称赞不已，宫里有几位主子亦是叫司衣处做了相似的来效仿……”
“这个本宫是知道的……”皇后应道：“可总不至于连裙角袖角的绣花也错认了。淳佳善绣，总喜在裙摆袖角上绣上自己中意的花样……”
听闻皇后此言，吕尚宫自是急得满头大汗，淳仪皇贵妃的绣工独特，不会轻易混淆，既然皇后这么说，可见的确是有衣裳出自锦香殿。若是这样，她必是要担了未尽责的罪名。
情急之下，倒也让吕尚宫想起一件事来，故而急急问道：“不知皇后娘娘所说之物，可是从良贵人之处见到……”
听到这话，皇后的身子不由得微微前倾：“怎么？”
吕尚宫何等精明，皇后这话里的意思分明意味着她所猜不假，故而稳了稳神，缓缓说道：“皇后娘娘有所不知，良贵人入宫初选时的一方绣帕曾引得奴婢和阮尚仪的注意，可之后因得她并未入选，此事也未曾向皇后娘娘禀告……”
“哦？”皇后似是颇有疑惑。
吕尚宫沉声应道：“初选时，一方碧草眷蝶的帕子引得王司衣注意，便拿到殿内来叫阮尚仪瞧，奴婢当日也是看了一眼，瞧不出所以然，却听闻阮尚仪称此帕绣工与淳仪皇贵妃颇有几分相像，只是当日也不甚留意，后听闻那秀女也不曾入得殿选便也作罢……”
“如此说来，这秀女便是良贵人无疑？”皇后沉吟半晌便道：“本宫知道了，你且先退下吧……”
吕尚宫胆战心惊地退出了清宁宫，便急急朝着尚宫局行去，瞧皇后今日这情形，只怕是要出大乱子，尚宫局若是避不开，总要寻了一人来承罪才是。吕尚宫心中暗自盘算着，匆匆行远。
而清宁宫中，皇后则命芙沅替她更衣换妆，面对铜镜一方，她缓缓抬起头，注视着镜中人空洞无神的双眸，唇角轻扬，冷笑渐浓。
就在这时，一个太监忽而低头匆匆入内，一进得殿便跪在皇后脚边急声道：“奴才给皇后娘娘请安……”
芙沅替皇后梳妆的双手微微一滞，便遣退了左右，才压低了声音道：“你怎么敢来此处？！”
皇后微微侧头，看到跪在身后的人，亦是眉黛紧蹙：“何事如此惊慌，也不怕露了身份？！”
“皇后娘娘息怒，奴才是费尽心思才寻了这差事来的……”跪在地上的太监急声说道。
皇后懒懒转过身，示意芙沅继续：“说吧……何事？”
但听得那太监沉声道：“皇上今儿朝上封了三王爷为北征大将军，说一旦与云胡有开战之势，便要让三王爷领军北上，支援漠城的方将军。太后这会子正在玉慈宫动怒呢！”
闻听此言，皇后急急起身，发丝却执在芙沅手中，被扯得生疼，不免轻叫一声，复又落座。芙沅急忙跪倒在地：“娘娘恕罪！”
皇后无心斥责芙沅，只怔怔望着前方，心里暗自想到：又一次……他竟然又一次让珩溪出征！当真就如此恨他？非要瞧着他战死沙场不可吗？难道只有这样，他才安心？皇后执了妆台上的金钗握在掌中捏的生疼，脑海却浮现出良贵人那张清美的容颜来：还是说，又是为了一个女子？！
将金钗重重掷于桌上，便听得那太监又道：“太后急着传娘娘去玉慈宫，奴才这才寻机前来，不会被人察觉的。”
“嗯……”皇后淡淡应了一句：“你办事，本宫一向放心，你且先回玉慈宫复命，本宫随后就到……”
那太监便起身意欲退去，却听得皇后又道：“荣瑄，这几日玉慈宫中但凡有动静都要细心留意，若觉不妥，即刻设法知会芙沅……”
“是……”荣瑄应着，悄然退出清宁宫……