史上第一美国总统

“说的好，雷克斯，我们支持你！”六十多岁的老头德里克大声说道，他退休了，没有工作，每个月的退休金很少，没有政府提供的公共福利，他的生活质量会下降一大截，他当然支持政府增加福利。
“说得好，纳税人的钱不能够被浪费。”
“钱应该用在穷人的身上。”蕾切尔、以及其他人也纷纷附和。
“噢，这些穷鬼太贱了，竟然被小男孩一点小恩小惠就收买了。”塞蒙妮在心里痛苦地叫道，她和杰西.布朗等人找的都是那些对福利很敏感的居民，只有他们，才会在听说王雷要削减福利后，感到愤怒和激动，然后走上街头，游行抗议。
但是他们却没有料到，王雷抛出了精简机构，然后将节省下来的开支用在福利方面的大诱饵，这些人听说福利不但不会少，还会增加，而且听上去很可信，马上将游行的初衷忘得一干二净。
“雷克斯，我支持你，我们不应该相信那些阴谋，被阴谋操弄。”一个三十多岁的黑人男子突然举起手上的抗议牌，狠狠砸在地上，木牌立刻四分五裂。
他又砸了两下，然后将面目全非的木牌扔到地上，踹了两脚：“哈哈，现在干净了，雷克斯，你是个好男孩，平时就知道帮助别人，我相信，你一定会让我们的生活变得好起来的。”
“是的，布鲁克，这也是我的目标，我会努力实现他们。”王雷微笑着点了点头，只要居民们能够支持，他有信心做好任何事情。
“嘭！”其他人也学着布鲁克的样子，砸掉手上的抗议牌，这些牌子也不是他们自己的，而是有人做好提供给他们的，这似乎更能够让他们相信，这确实就是一个阴谋。
“噢，我的神啊！”
塞蒙妮忍不住发出痛苦的呻吟，这些家伙真是太贱了。
因为时间紧迫，他们发动的人并不多，但也找了一些王雷的反对者，譬如在竞选中失败了的妇女助选队。
按照他们的计划，在王雷想要解释澄清的时候，这些妇女依然会不管不顾地进行抗议，让他百口莫辩，包括那些瘸子。
他们万万没有料到，王雷刚刚出现，就将瘸子的老大乌杜尼斯打了一顿，不但打跑了瘸子，还让那些妇女不敢捣乱。
于是，王雷才可以从容地解释他的真正想法，让他们的阴谋宣告破产。
镇政厅门口聚集的人群已经超过百人，除了那些抗议者，记者，还有一些中途加入的、看热闹的居民。
记者们兴奋地记录着一切，这真是难得一见的、跌宕起伏的事件。甚至有人敏锐地察觉到这场游行背后，还藏着一些他们所不知道的内幕。
“嗨，雷克斯，我刚才听到你说了阴谋这个词，我想知道，这到底是什么阴谋，是谁的阴谋？”接替瑞秋的《匹兹堡邮报》记者德文是个二十多岁的白人小伙子，听说他很倾慕瑞秋，所以对布拉多克和王雷的事情总是显得很热心，因为瑞秋也很关注，这是她发现，并第一次独立报道的新闻。
“是的，我确信暗中有人联合起来，他们想让我难堪，甚至因此而绑架了整个布拉多克。”王雷点了点头，大声说道。
对于阴谋，记者们向来都很感兴趣，他们马上就围了上来，争先恐后地提问：“请问，他们是谁？”
“为什么你会这么确信？”
“是什么样的阴谋？”
王雷抬起手，向下压了压，示意大家安静：“秩序，请大家注意秩序，今天的布拉多克没有警察。”
“是的，我很确定。”
“无论什么时候，警察局都不应该罢工，这是美国的法律所规定的，每个美国人都应该知道。而且，我始终不明白他们罢工的原因，昨天我还跟他们说过，如果布拉多克只剩下一个部门，那一定就是警察局，因为我们这个世界上总是少不了那些投机取巧、试图通过违法手段谋取个人利益的人。”王雷猛地挥了挥手臂。
“然而，他们罢工了，我不知道原因何在。没有任何谈判、没有任何要求、预兆，甚至没有发出过任何一点声音，他们就罢工了。”
“这是正常的罢工吗？任何一个思维正常的人，都可以看出这其中的猫腻。”
“德文，你觉得呢？”王雷突然问道。
“呃，你说得对，正常的罢工不应该是这样的。”德文无奈地皱了皱眉头，他总不能说自己没有看出来，那他岂不就成了思维不正常的人？
事实也是如此，这样的罢工确实不正常，充满阴谋的味道。
“对，阴谋，这就是一个阴谋。”布鲁克愤怒地喊道，有人鼓动他们示威，还有人组织非正常的罢工，听到王雷所说，结合他们自己遇到的，他们越来越感觉自己被利用了，有人利用他们，对付一个计划给他们增加福利的镇长。
他们感觉自己被愚弄了，参加游行时的怒火，已经从王雷的身上，调转枪头，对准那个耍弄阴谋者。
“该死的！”塞蒙妮看到激动的人群，心里感到害怕，打算先离开这里，她刚刚转身，却看到急匆匆赶来的马奎斯和杰夫.斯密斯。
“噢，塞蒙妮，这到底是怎么回事？”杰夫.斯密斯大声问道。
塞蒙妮只好停下脚步，她似乎又看到一丁点的希望：“居民抗议雷克斯鲁莽的政策……”
“可为什么看起来不像？”杰夫伸手向王雷那边指了指，他看到的情形是王雷正在向聚集的人群做演讲，然后大家都很热烈地回应，而不是抗议。
“小男孩欺骗了他们，他说要将精简机构省下来的钱，全部发给他们……”塞蒙妮说道。
“噢，他怎么能够这么说？”杰夫目瞪口呆。
看到现场的很多居民站到自己这边，王雷的心情变得非常愉悦，人民总是伟大的，他们没有主见、容易被煽动、贪图小利益……但是他们有血有肉，只要你真心待他们，他们也总是回报以最大的支持。
只要有小镇居民的支持，他就有信心做好任何事！
王雷挥了挥拳头，大声的说道：“这是一场战争，我保证，一定会同他们战斗到底，让他们的阴谋彻底破灭。”
“我宣布，所有参加罢工的雇员，都必须在今天下午一点之前回到工作岗位，静待政府和雇员工会的谈判结果，如果谈判失败，他们可以继续选择罢工，那是他们的自由和权利，但是在此之前，未经谈判的罢工，是不被法律允许的，他们必须履行作为政府雇员的职责。”
“他们不能够恣意妄为，罔顾政府雇员的身份，罔顾居民的利益，罔顾提供公共服务的职责……”
“说得好！”那些重新站到王雷这一边的居民纷纷鼓掌叫好，他们支持王雷削减雇员、增加公共福利的做法，也不希望雇员罢工，那样总会给他们的生活带来不便。
“雷克斯，如果你和雇员工会无法达成一致，雇员们还是要罢工，你将怎么做？”《匹兹堡邮报》的记者德文大声的问道。
居民们也很关心这个问题，他们的利益得到增加，那些雇员的利益却受到损害，恐怕不会那么容易屈服的。
“解雇他们，他们浪费了那么多税金，还想提什么要求？”布鲁克愤怒地喊着，他已经将布拉多克的财政预算看作他的小金库，因为那事关他的福利收入。
德文耸了耸肩，飞快地记录着什么，但眼睛却还注意着王雷：“雷克斯，我们都应该知道，你不可能解雇所有的雇员，政府需要工作人员，并且，劳工法也不允许你这么做。”
他不是那些愤怒的居民，所以考虑的问题更全面。
“是的，但我觉得这不是问题。”王雷微笑着对德文点了点头，这个问题问得恰到好处，让他可以在此宣布他的计划。
“布拉多克并不缺少工作者，缺的是工作岗位。”
“如果雇员们继续罢工，那么，按照法律，我们也可以雇人替代他们，包括永久替代。”王雷狠狠地挥了一下手，他现在有点理解布雷迪的观点了，现实确实没有理想中的那么美好。
他以前总是喜欢站在劳动的这一边，认为雇主应该保障劳动者的权利和要求，但是现在，他却成为那个冷酷无情的雇主。
真够讽刺的，这或许就是成长的代价。
当然，他并不认为自己是错的，在雇员和居民之间，他必须选择一边，作为直选产生的镇长，他必须站在居民的这边，也是正义的这一边。
美国的劳工与雇主是一对时刻相互依靠，却又总是充满斗争的矛盾体，法律赋予劳工进行利益谈判和罢工的权利，但同样也有严格的限制和制约，允许雇主雇人替代，就是最为致命的一条。
如果没有工会的组织，一般的罢工很难起到效果，只有当工会将劳工组织起来，才能对雇主带来威胁，对那些大型的汽车制造厂来说，他们很难找到足够的工人替代罢工者，但是对那些只有几个、十几个、几十个雇工的商店来说，他们完全可以很轻松地做到这一点——除非是全行业的大罢工，这几乎从来没有发生过。
对于布拉多克而言，也是如此，几十个政府雇员而已，他可以保证，有很多人会抢着来干。
更重要的是，只要这个消息传出去，雇员们内部的意见未必还能够保持统一，本来就有一半的雇员有机会留下来，他们不会为了另一半而愿意去殉葬。
“噢，他不能够这么做。”塞蒙妮不愿意承认搬弄是非，她在马奎斯和杰夫面前竭力辩解，突然听到王雷的“战斗宣言”，忍不住又叫了起来。
“杰夫、马奎斯，你们听听他在说什么？他这是要跟所有的雇员们对立到底，他要赶走那些经验丰富的雇员，他会将政府的事情弄得一团糟，将布拉多克弄得一团糟……”塞蒙妮惊慌失措地叫道。
她知道他们的弱点在哪里，雇员工会的罢工是临时的，内部的意见并不统一，如果让王雷的计划得以实施，临时统一的行动肯定会土崩瓦解。
王雷注意到塞蒙妮的声音和表现，以及跟她在一起的马奎斯.诺阿和杰夫.斯密斯。
王雷很不喜欢塞蒙妮，这个女人总是以小镇居民的代表自居，然而她的所作所为却与此无关,她自私、贪婪，并且睚眦必报。
相比而言，有点冷酷、总是念叨修车厂的退休警长马奎斯.诺阿，以及热情、乐于助人的杰夫.斯密斯在镇上的口碑更好。
“诺阿阁下，你曾经担任过警察，我想请教，警察是不是也可以罢工，并且是在没有任何事先声明的情况下？”王雷大声的对马奎斯喊道。
马奎斯看了过来，他不喜欢王雷，也没有想到会王雷会叫他，不由皱了皱眉头，但还是大声回答：“no，警察不可以随便罢工，他们要对公共治安负责。”
王雷点了点头，他喜欢马奎斯的公事公办，对方不喜欢自己，但是不会将个人情绪带入到工作中。
“我也是这么认为的，布兰顿违反了规定，擅自罢工，这是渎职，布拉多克不可以没有警察局，诺阿阁下，我想请你暂时主持警察局的工作，让警察局尽快恢复运转，你愿意为布拉多克做这件事情吗？”
布兰顿是警察局的局长，他的手下还有三名全日制的巡警，一个全日制的文职，以及五六个兼职警察。
布拉多克警察局的局长由镇长提名，议会投票决定，王雷并不能够直接罢免布兰顿，但是他临时提议由马奎斯主持工作，并没有问题。
马奎斯是前任警察局长，又是镇议会议员，没有比他更好的人选了。
只要马奎斯同意，议会要通过罢免布兰顿、任命新局长的议题的可能性也会变得更大。
“噢，你不能够罢免布兰顿。”塞蒙妮叫道，她害怕王雷的举措会引起连锁反应。
王雷并没有去看塞蒙妮，他盯着马奎斯道：“布拉多克不能没有警察，我们不能够看着居民的人身和财产安全无法得到保障。”
“昨天晚上，布雷迪议员的女儿艾米丽在街上被瘸子威胁；今天上午，布拉多克镇长的妹妹又在街头被人骚扰，有人在镇政厅门口打架斗殴；今天下午又会发生什么？夜里呢？”
“好，我去警察局。”马奎斯突然说道，作为一个老资格的警长，他确实不能看着这些事情发生。
“马奎斯，你不能够这么做！”塞蒙妮歇斯底里地叫道，但是马奎斯并没有理会她，直接转身走向镇政厅。
“嗨，塞蒙妮，冷静，布兰顿的做法确实不合适。”杰夫耸了耸肩，伸手示意塞蒙妮冷静一点。
“耶！”王雷几乎要忍不住大声呐喊，有马奎斯出面，警察局那边的事情就不用担心了，马奎斯在布拉多克做了几十年警察，他的威望不是布兰顿可以比的，这家伙据说曾经是个瘸子。
只要稳住警察局，不让社会治安出现混乱，他又得到居民的支持，那么，所有的阴谋都将失去用武之地。
王雷霍地转身，对着大家大声说道：“我宣布，布拉多克政府的全体雇员，如果他们不能够履行工作职责，在下午一点之前，没有回到岗位，也没有请假并得到允可，那么，我们会按照规定对他们进行处罚，包括扣除工资，并计入工作考评。”
“同时，我宣布。重建局局长拉沙德因为恶意造谣，在月底合同到期以后，将不会得到新的聘任。”
王雷强硬地表态：“鉴于布拉多克的特殊情况，我要求议会立即召开会议，讨论政府机构改革计划，以及临时方案，如果依然有议员用不到场的方式消极抗议，我会宣布布拉多克镇政府暂时关门，直到全民公决，只用临时雇员维持政府的有限运转，包括治安、消防、公共服务与社会福利。”
“各位布拉多克的居民，我有信心与你们一起迎来更美好的明天，我需要你们的支持。”