江湖劫

“师傅，徒儿常听人讲到龙，龙这东西，究竟是长什么样的呀？”
“师傅也没见过，只看过其画像而已。”玉掌门轻摇头，语声却抑扬顿挫起来：“模样么，蛇身、蜥腿、鹰爪、蛇尾、鹿角、鱼鳞、口角有须、额下有珠。”
“嗬，长得真是怪呵！世上居然有这种动物！……对了，它们有多大呀？”
“这……不太清楚。听说是可大可小，可显可隐；能吞云吐雾，呼风唤雨……”
“怎么可能呢？……又是捏造的吧！”
“咳咳……”玉掌门苦笑，“先辈们是这么说的……也许，本领应当是没那么大吧。……不过，这种动物，应该是有的……”
“这个我倒愿信，”东方震歪头思忖道：“师傅，您说会不会……是越传越错的呢？”
“越传越错？什么意思？”
“哦，徒儿是这样想的：”东方震一副深思熟虑后得出的结论的神情，“龙这种动物呢，是‘有大有小’，而不是‘可大可小’。至于‘可显可隐’呢？……我想，应当是有的生活在陆地上，这当然是‘显’咯！有的呢，则生活在水中，这自然就是‘隐’咯！……师傅，您说对不对呢？”
“很是！”玉掌门抚掌赞同，补充道：“不仅如此，还有生活在天空中的呢！——有的龙长有翅翼，能飞的。”
“哦，原来是这样！我明白了。”东方震兴奋地道：“那些能飞的龙，能飞上天空，破雾穿云的，却不是‘吞云吐雾’的呢！”
“应当是这样哩！”玉掌门捻须微笑。
他很喜欢这个徒儿，不仅聪明，而且还很孝顺。最令他欣慰的是，他有那种敢于怀疑一切的精神。——这是一种自信的表现。——一个人成就的大小，往往取决于其自信程度。他相信，日后的他，无论是在武功上，还是事业上的成就，都会远远超越自己的。这不仅是他的骄傲，也是整个昆仑派的骄傲。
“师傅，您说它们曾经统治过天下，统治过多长时间呀？”
“唔……这个不清楚。应当是很长吧！”玉掌门以脚轻踢地上的积雪，“当年的它们，可威风啦！别说是牛羊麋鹿这些动物，就连狮虎犀象、鳄鱼鲸鲨这类水陆霸王，见之也会躲避不迭……”
“什么？难道它们比鲸鲨之类的还大吗？”
“这个么？我想倒不一定能大过。……可它们更聪明，更凶猛；而且，它们往往是集体出动去觅食。你想，对于这么一支恐怖的队伍，天下还有谁能抗衡？……它们制霸天下，众生战栗；生杀予夺，予取予求……”
“可……可它们，后来怎么又灭亡了呢？”
“后来，龙族的数量越来越大，其余动物则越来越少，远远不能供给它们的肚腹了；于是，它们便开始自相残杀起来，抢占地盘、弱肉强食……它们贪婪、嗜杀、一味索取，从不奉献……所谓‘上天有好生之德’，它们没德，不懂天道，所以便遭到了天谴，灭亡了。”
“人又何尝不是呢？”东方震喟然轻叹。
“不过我们人类，是有一个度的。我们的老祖先，是懂天道的：他们提倡仁义道德，制约贪欲、杀戮、侵略；以善为美，以恶为耻；与邻为善，和睦共处……”
“师傅，您所说得也不尽对！”东方震正色道：“数千年来，中国也经历了无数的改朝换代，且地盘也在不断的扩大；这其中，难道就没有贪欲、侵略、杀戮吗？”
“这个……当然也是有的。”玉掌门微窘，“不过，有不少次是异族企图来统治我们中国，结果呢，却反被我们强大的中国文化同化了；至于其地盘么，呵呵，自然不免就加进来了……”
“哈哈哈！这真是：偷鸡不成，反蚀了一把米呀！”东方震笑呵呵的插口。
“也不完全是。”玉掌门正色道：“加入到我们中华民族这个大家庭来，有什么不好呢？……中国的历代君王，大都是与邻为善，不愿欺负弱者的。那些邻邦，只须在过年过节之时，派上使者，带上点土特产，到京城来朝拜朝拜，恭恭敬敬的叫一声‘大哥’；我们的君王，必‘龙颜大悦，厚加赏赐’一番的。这，就是大国风范；这，才是礼仪之邦呐……”
东方震不愿再听师傅那扯远了的话题，插口问：“对了师傅，龙族灭亡之后，就是我们人类统治天下了吧？”
“恩。”
“在龙族时代，我们人类存在吗？”
“当然存在咯！”玉掌门捻须笑道：“我们的老祖先，说不定比龙的祖先还早呢！”
“那……他们怎么生活呀？”
“狩猎呀。”
“跟龙抢食，也会遭到它们的杀戮吧？”
“应当会的。……不过，因相较于它们，我们的祖先个头小，所以肚子也小，分不了它们多少羹的；再者，我们的祖先很聪明，从不跟它们斗勇，而是斗智。”
“斗智？怎么个斗法？”东方震轻揉鼻子，不解的看着师傅。
“准确的说呢，也不是斗，而是讨好。他们学龙：学它们走路的姿势，学它们的体形，学它们的语言及生活方式……”
“怎么学？”东方震好奇心大起。
“喏，比方说吧，不再直立行走，而改为爬行了；弄些蛇兽之类的皮来，将自己的腰身和双腿包裹起来，再拖上一个长长的尾巴，便成为人首龙身的模样了；经常去它们那里窜窜门，学学它们的语言，摸清它们的喜好，然后投其所好，就成为朋友了……”
“这……”东方震瞠目结舌，“师傅，这是你编的吧？这么说来，我们的祖先也……也太没骨气，太……那个……无耻了吧！”
“嘿，怎么能说是没骨气、无耻呢？！这叫做审时度势、明哲保身。明知斗不过，却还要去硬拼，那不是自寻死路么？……”
“即便是拼死了，也总比那样屈辱的苟活着要强上一万倍！”东方震忿忿。
“哼！震儿，冲动的脾气又发了吧！”玉掌门冷笑道：“幸而我们的老祖先不是你那种臭脾气！他们能忍，能卑躬屈膝、忍辱负重……”
“切！忍辱负重？负的什么重呢？！”东方震一点也不打算给师傅留面子，一副死磕到底的神情。
玉掌门森然道：“无知小儿，听着：若非如此，他们安能保全性命？！安能留下这亿万华夏子孙来？！安能传承下这灿烂的华夏文明来？！……若非如此，安能有你东方震到得这个世上来？！”
东方震对这声严厉色的诘问感到很惶恐，急声道：“师傅息怒！请恕弟子无知。”
玉掌门瞪了他一眼，面色稍和，肃然道：“震儿，男子汉大丈夫，可贵之处在于，要能屈能伸！你得好好改改你那刚勇的脾气了！凡事不可冲动，得克制自己才是。”
“是。”东方震垂首受训。
俗话说：“江山易改，本性难移。”他本性刚猛果敢，如何能真正做到这一点呢？除非是，他已不再是东方震。话说回来，若非他具有如此性格，日后如何能达到那令朝廷惶恐、令武林颤栗的成就来？
玉掌门不再训斥徒儿，续道：“言归正传。话说后来，水、陆、空的动、植物，几乎被龙们吃尽了。大地的气候也变化了，不再温暖湿润，而变得干燥严寒起来。没有了异类可吃，它们便开始吃同类了；于是，自相残杀的局面开始了。不知经过了多少年的争斗，龙的数量锐减，所剩下的，没有了老弱病残，而只有青壮年的龙了。”
“有一年的夏天，天气出奇的酷热，大地干涸异常，寸草不生，遍地是数丈宽的龟裂口。灼热的阳光下，整个大地宛似一个巨大的火炉，将众生炙烤得奄奄一息。那时的大地上，仅剩下了我们昆仑山脉这一带的这片海域……”
“海？我们这里不是高原吗？”
“现在是。可在那时，却是处在海底的。”
“这……真真是不可思议呀！……这，就是传说中的‘沧海变桑田’吧？！”
“谁说不是呢？”
玉掌门抓起一把雪，将之融在掌心，潜运真气，不一会儿，丝丝缕缕的雪水自指缝间掉落在积雪上。
“水，是生命之源。于是乎，群龙便开始争夺这片海域了。初时，尚还能供给它们之用；紧接着，由于持续的蒸发，水域面积变小，便供给不了了。群龙便开始混战，直将这片海染得通红……后来，这片海仅能供给数千只龙之用了，而其数量也仅剩了数千只……”
“群龙流着泪，不愿再战。……可老天的惩罚还没完，誓要将大地上的最后一滴水也蒸发干，方肯罢休。……最后，这片海也干涸了……”
“啊——！那它们岂不全死了？”东方震失色道。
“一时倒还没死光。”玉掌门摇头，“它们便拼命的掘地，寻地下水喝。”
“那……我们的祖先呢？没有了水，他们岂非也要渴死？”
“那倒不会。”玉掌门面露激动之色，“我们的祖先，可聪明了！那时的他们，是群居于洞穴之中。早在发现有天干之兆时，他们便不断的将洞穴挖宽挖深，并储存了大量的水。因这些水在很深的地底，阳光照射不到，所以并不能被蒸发掉……”
“可光喝水也不行呀！……没有食物，难免还是要被饿死的。”
“这个问题，他们岂会想不到呢？他们早就储备了大量的野生黍麦、豆子、坚果之类的东西，并且还将狩到的野兽晒干，制成肉脯。……至于吃，是要等到饥饿难耐了才肯。先是给老弱病残吃，然后才是青壮年们吃。……尽量的减少活动，以免消耗能量，安安静静的渡过难关……”
“呵！先祖们真是了不起啊！”东方震抚掌赞叹，想了想问：“对了，那些龙后来找到水喝了没有？”
“有的找到了，暂时活了下来；有的没找到，渴死了；有的呢，虽然找到了，却没来得及喝水，便已筋疲力尽而死了……至于那些找到了水活下来的，等喝光了那里的水后，却往往在寻找下一个地下水源的过程中死去了……”
“哎，真是可怜呀！”东方震遥想着它们的惨状，面露悲悯之色，慨然长叹。
“我们的先祖，也是最有良心的。”玉掌门续道：“他们见了这些幸存龙的惨状，于心不忍，于是便拿出储备的粮食和水来，给它们食用。……其实，这样是很危险的：那会冒着被群龙抢夺光，自己反而被饿死的下场；即便不被抢夺，它们的胃口却大得很，绝大多数的食物和水，都得供给它们。这样一来，余下的食物和水，根本就不够他们挺过灾荒期的……”
“哎，他们怎么那么善良呢？！”东方震摇头感叹。
“他们一向如此。——上古时代的人们，都无私得很。——哪像如今的人们？”玉掌门悠悠的道，忽然面露欣慰之色，“好在这一次，群龙不再贪婪、凶残了。它们享用了食物和水后，大受感动，决定以后自立更生，不再向他们索取了。”
“可哪能轻易得就能找到那么多的水源？其结果呢，又渴死了不少的龙。先祖们不忍，又供给了它们不少的粮食和水。群龙见如此下去，非但自己活不了，还得牵累他们也难逃此劫；于是下定决心：牺牲自己，保全他们。”
“俗话说：‘滴水之恩，当涌泉相报’。在牺牲自己之前，它们决心来一场轰轰烈烈的壮举，以报答我们的祖先们的恩赐……”