天鹄书院

第19章 【墙之一角】

头顶上乌云满天,奚画抬手擦了擦脖颈上的汗,一摇一晃地拎着水桶走到茅厕门边儿,那里头关何挽着裤腿和袖子,认认真真地刷洗。
今天是最后一日打扫茅厕了,丁颜因上学要忙活厨房里的事,不便过来,只得他二人清扫。
来书院这么久了,奚画还是头一回被罚,因想到那日副院士的话,思及近来自己的举动,顿然有些惶恐,难不成,当真是近墨者黑了?
一想到关何那惨不忍睹的课试成绩,心中不觉一凛。
看来她还得愈发努力学习才行!
那边的关何正侧身,回头见她提了水过来,忙伸手去接。
“行了,水够了。”
他取了瓢舀着冲洗地面,又仔细地换了帕子擦门。奚画在外面巴巴儿地望着他后背,觉得有些过意不去:
“可要我帮忙?”
“不用。”关何未曾转身,“你站着休息就是。”
“……可我好像什么也没干呐。”
“没事,很快就好了。”他说着,抬头瞧了眼天色,忽然惆怅道,“饭点又过了……”
“小颜会给我们留饭的。”奚画笑着宽慰他,“放心就好。”
“……”关何手上微滞,停了半晌,语气放得一轻,“抱歉,这次连累了你。”
闻言,她愣了一瞬,而后才笑起来:“又不关你的事,毕竟谁都不知道那时候副院士会来啊。”
“不。”他直起身子,表情略有些尴尬,“我想若是没看到我,他不会想到要罚你们打扫茅厕的。”
“……”难道是想说自己长得很像茅厕吗。
奚画兀自端详了他一会儿。
其实关何的相貌在书院中也算是十分出众的,只不过由于常年被罚,倒的确很让人一见他便联想到茅厕……
不过幸而是把那张纸条给带了出来,因听说自上回他们去过地窖后,那地方便塌了,院士命人重新翻修了一遍,眼下再去想是也找不到有用的东西。
不知有没有漏掉什么……
思索间,一枚树叶摔恰在关何头上,不过多时脚边就积了不少落叶,奚画走到他身后,踮起脚抬手摘了下来。
怎想,周遭的风却越吹越急,前面花台上的草木亦被刮得东倒西歪,这般的天气看着倒像是快将下雨。
奚画举手在眉上,仰首举目去看天空,厚厚的云层里隐隐有几丝电闪光芒。
“天色好像暗了许多。”
话音刚落,一道惊雷就劈了下来。
“雷雨要来了!”她忙催道,“你快点儿!”
关何匆匆收拾东西,背后的狂风却一阵高过一阵,待得他出门时,硕大的雨点已噼里啪啦地砸在脸上。
因事先未曾考虑这许多,他二人皆未带伞,附近又没躲雨之处,关何随手把搁在旁边的外衫一拽,动作飞快地将奚画罩住:
“走!”
她脑中一懵,当即迟疑道:“可是……你的衣服……”
“不妨事,会干的。”关何一把拉住她手腕,不欲再做解释,脚下生风,直往讲堂处疾奔而去。
屋外电闪雷鸣,金枝站在门口又是担心又是着急地探头望,不过多时,便见奚画二人*地跑了进来,靠着门就开始喘气儿。
“可算是回来了。”她欣慰着松了口气,“怎么倒霉成这样,偏偏逢上下暴雨……”
瞧着关何几乎是淋得满身是水,金枝不由往他身后去找奚画:
“小四,你没事吧?”
奚画摆摆手,把裹在身上的衣衫褪下来:“我倒是还好……”
她略有些愧疚地转向关何,后者正把衣摆上的水拧了一把,余光扫过来。
“怎么了?”
奚画捧着他那湿透的外衫,感激道:“多谢你啊。”
“没事。”
“要不,我去借一身衣裳,先给你换下吧?”奚画说着便放下湿衣,回身就将出去,还没等迈步子,关何却已拦住她。
“不用。”
他轻轻颔首道:“它一会儿就会干了。”
“一会儿?”奚画纳闷道,“哪有这么快的。”
“你放心,保证不出一炷香时间。”关何答得甚是自信,奚画却狐疑不解,伸手在他衣角上摸了摸,怎想竟觉得有股暖意涌上指尖,她心头惊了惊。
“别管干不干了。”金枝把食盒打开,招呼他二人,“横竖就将上课了,届时找他们谁来借件衫子不就行了么……先来把饭菜吃了吧,等你们这么久,都快凉了。”
听她这么一说,奚画也觉得腹中饥饿,倒未再推辞,搬了凳子,于案几前坐下,捧起饭碗就开始扒饭。
眼见他们吃得狼吞虎咽,想是累得很了,金枝禁不住摇头感慨道:“啧啧,叫你们招惹副院士,现在知道厉害了吧?”
“哎。”奚画咽下嘴里的饭,垂头叹气道,“我是真不知副院士这般神出鬼没的,他那坏脾气,全书院皆知,我又怎敢招惹。”
“也不能这么说。”金枝拿手指戳了戳她脸颊,忽而道,“其实从前,副院士的性子没那么坏,好像是因为当初翰林院对他那本《理学迷录》并不看好,没上呈给圣上,失了他平步青云的机会,所以才变得看谁都不顺眼的样子了。”
“《理学迷录》?”奚画嚼着嘴里的菜,好奇道,“是副院士自己写的?”
“是啊,据说副院士可宝贝这本书了,写的时候还要屏退左右,不让人看呢。”
“这么神秘?”
金枝点点头。
“别说是我们,连当时他最为欣赏的那个理学才子,都没给瞧一眼。”
“江林坡?”一直在专心吃饭的关何蓦地从碗中抬起头,“你认识他?”
金枝笑道:“他可是咱们书院第一聪明人,谁不认识啊?”
“他不是失踪了么?你可知他去了哪儿?”
“……不知道。”金枝想了想,摇头,“有人说是回乡了,也有人说是上京考试去了,不过都是道听途说,没个准话。”
关何眉头一皱,放下筷子:“他是几时失踪的?”
“……几时……好像是一年以前了吧。”
奚画挟了一筷子菜在碗中,瞥了眼金枝,又低声去问他:“你问这个作甚么?”
不料关何却未回答,只接着向金枝道:“我们书院现在这些人中,上年去参加秋试的人,有哪些?”
金枝偏头思索:“上年啊……含风和勇谋都去过,上一科就他俩考得最不好,所以才回来接着读书的。”
说完,又甚是困惑地看着他:“怎么忽然问起这个?”
“没什么。”关何淡然地喝了口汤,“随便问问。”
饭后,趁着金枝去换食盒的当儿,奚画凑到他跟前小声道:
“作甚么关心起江林坡来了?”
关何颦眉看她:“你不觉得很奇怪么?
木归婉是在半年前死的,地窖中传来鬼叫声也是半年前,而江林坡又是在一年前失踪的。会不会太过巧合了一点?”
“你觉得江林坡也是被人杀害的?”奚画抿唇,斟酌了半晌,“不过这么一想的确是很巧合……”
她伸手将去托腮,指尖不经意从他衣衫扫过,触感十分干燥,还带了几分暖意。奚画微微一怔,即刻摸上他衣摆。
“你……你的衣服,怎么都干了?”
关何笑了笑:“我说的不错罢?”
她甚是不解地扯过他胳膊,左右翻开,只见得他的手背隐隐渗出一点红斑来。
“诶?这是什么?”
“适才太冷,热过后就会有这痕迹。”关何轻轻抽回收,“过一阵子就消了。”
“哦?”奚画讷讷望着他,似乎是有所思,她口中喃喃沉吟。
“你说,当时归婉会不会是死后被人放在一个极寒冷的地方。”
她正色问道,“所以,仵作验尸才说她是卯时死的,其实她死的时间该是在傍晚进地窖的时候?”
关何眉头一展,朝她一颔首:“我们书院有冰窖么?”
“有的。”奚画站起身来,“就在厨房附近。”
*
离打钟还有一段时间,因大雨来得突然,周二婶急急忙忙回家收衣服去了,厨房只留下丁颜一人,倒也正好给他二人方便,开了那冰窖的门。
她把墙上的灯点上,朝手心呵气,对奚画道:“这下面冷得很,平时就放点果蔬和鲜肉。二婶说等到六七月热起来才打冰来用。”
关何目光往四下里转了一圈,不以为意地问道:“门的钥匙只你一人有?”
“我不管钥匙的,钥匙是二婶拿着。然后就是管事的张伯、院士、副院士各有一份。”
“这样啊……”奚画搓着手,在原地跺了跺脚,颤声道,“不过这地方,当真是冷得紧,还阴森森的……”
“夏日里头来就好了。”丁颜也是不住朝手上呵气,又是搓又是抖的,“那时候凉快着呢。”
前面关何走了没几步,忽然脚上一停,回过头来看她。
眼下四月天气,穿得也不算多,这会儿贸贸然进冰窖里头,难免她冷得发抖,再加上方才多多少少又淋了雨,衣裳尚未干完。
思及如此,他启唇轻声道:“你很冷么?”
“废话,这寒气逼人的,能不冷么。”奚画心不在焉地回答,眼睛却在四处打量,只想赶紧寻得什么有用的线索,早点离开的好。
尚捧着两手到唇边哈气,手腕却倏地被人拿手一扣,她还没来得及回头,身上忽觉一阵温暖。
关何轻轻将她手握在掌心,淡淡问:“还冷吗?”
自他手上莫名的涌来一股股热流,尽管身上确还冷着,奚画倒是如触电般将手抽回来。
“不不不……不冷了。”
关何颇为奇怪:“这么快?”
她咬咬牙,胡诌道:“我就没冷过。”
“……是吗?”对方半信半疑。
她悄悄搓着手,偏生嘴硬:“那当然了,我身子可好着呢。”
因想着快些出去,奚画没多少心思仔细察看,加之这冰窖并不如那地窖大,放眼一望,尽收眼底,哪里有什么可疑之处。
一圈逛下来,难免令人失望。
她在门口台阶上寻了个地方坐下,就看丁颜和关何二人仔细翻看,心里不禁佩服。
怎想,地上横着一张菜叶子,丁颜一不留神,一脚踩上去,砰的一下便撞到前面的墙上,这一声声音可不小。
奚画登时吓了一跳,急忙跑过去瞧她状况。
“怎么这么不小心,没事吧?”
将她手一拿开,这额上赫然起了一个大包。
丁颜叫苦不住:“哎哟,好疼,头都快晕了……”
“别找了,我还是先带你去上上药。”奚画扶着她起来,回头去看关何,“这地方怕是也没什么奇怪的,先走罢?”
“等等。”关何抬手在适才丁颜撞上那堵墙上摸了一阵,那是两墙凸出的一角,由于四周环境冰冷,连着这墙也是凉意透骨。
他忽而道:“这墙……好像是空的。”
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