消逝的道

    周进母亲，兄弟姐妹四人。
    自从三十多年前，宇文家两脉反目，母亲一脉，其余族人一怒远走，从此再没了消息。
    外公外婆和两个舅舅，一个小姨，是死是活，也不知道。
    宇文家的变故，发生在周进出生之前，外公他们一家，他只小时候瞧见过画像，并没见过真人。
    今天上午在观海楼里，一见到这对姐弟，周进就隐隐有种熟悉的感觉，只是却始终想不出那感觉因何而起。
    直到现在，才总算明白过来，从他们姐弟的眉目间，他瞧见了舅舅的影子。
    “阿秀，小宁，五年多没见，你们俩都已经长这么大啦。”
    厅外，周茹目不转睛地在那对姐弟身上端详了一阵，微笑说道。
    宇文秀既激动，又难过，上前拉了周茹的双手，哽咽道：“表姐，你这几年过得好么？上次我真该求你跟我们一块儿回家。”
    周茹微笑道：“我很好。舅舅和外公外婆他们都安好？”
    宇文秀怔了怔，一抹眼泪，强颜笑道：“他们都好。”
    周进没心思再多听下去，这对姐弟来历既已清楚，原先的担忧自然也就消了。
    刚才扫过的那三道心魂之力，却成了最大的隐患和疑虑。
    当下悄然退出苏府，到了街上，凝神稍一感应，往原先西侧那道气息传来的方向追踪过去。
    那气息来自于苏家宅院两条街道外的一座小庭院。
    周进收敛气息，潜入院内，贴着正屋的门窗，凑近门缝，往里只瞧一眼，心下便松了口气，悄然退出小院，重新赶往另外两处气息所在。
    “林师伯他们倒也有心了。”
    西边这道气息，周进之前感受到的时候，就觉得异常的熟悉，刚才一瞧见屋里的人，也就彻底放下了心。
    屋子里的人，竟是玄羽内门执事总殿里的一位长老。
    郦水城这种小城，武道修士本就没多少，跟玄羽派也完全没相干。玄羽的一位真罡大成的执事殿长老出现在这里，刚才又以心魂之力扫过宇文秀姐弟，不必说，显然是察觉到苏家来了外客。
    他是在暗中保护借住在苏府中的周茹。
    身后那道心魂之力，正来自于周进先前所待的客栈，是个面目威严的中年。
    周进以前既没见过这人，也完全瞧不出他的身份。
    最后那道心魂之力的主人，是个白须白发、满身脏污的肥胖道人，他也同样没见过。
    抛开玄羽派那位执事殿长老不说，另外这两人，也不大像是对宇文秀姐弟有什么企图。
    这两人以心魂之力探查过了苏府，此后也都再没动静。
    周进暗中观察良久，始终没瞧出这两人的身份来历，心中仍不敢松懈。
    周茹已不必说了，他前后两世，只有这么唯一的一个血脉至亲，但凡有一丝一毫让他疑心会威胁到周茹的人和事，他都决不敢有半点大意。
    至于宇文秀姐弟，如今既已清楚了他们的身份，自也不能让他们出什么差池。
    客栈里的那中年闭目打坐，已入了定，身上完全看不出有任何其他疑点。
    最后那肥胖老道，本身倒是古怪到了极点。
    周进顺着气息，追踪过来的时候，那老道当时正在城东的大街上，跟个青年乞丐在争辩扭打，旁边围着不少看热闹的人在起哄。
    周进从两人争辩的话里，大约听了出来，他们是为了块破石头在争闹。
    似乎是那乞丐坐在墙根下，手里玩着一块石头，肥胖老道路过瞧见，要用半钱银子买他那块石头。
    那乞丐答应了，结果石头没给不说，反而要强抢老道的银子。
    这么一来二去，两人就扭打起来。
    凭那老道的修为，至少都是真罡境，跟个寻常乞丐扭打，还被搞得灰头土脸，周进倒也不奇怪。
    武道中，不少高人脾气古怪，喜欢游戏红尘，那也是常有的事。
    周进吃惊的是，此时已经到了那老道的跟前，相距不过一两丈的距离，他居然察觉不出半点气息。
    那老道跟个普通常人一般无二，身上没有一丝一毫的真元气息。
    这情形只有四种可能。
    第一，这满身脏污的肥胖老道，就是个普通道人。
    第二，这老道已突破了真武阳极，返命入神。
    第三，这老道是个刺客，远超刺客六他们几兄弟的刺客。
    第一点周进绝对不相信，第二点他也同样不信。
    武王、圣主、长山王，他们三人是千余年来，洪荒界公认的三大高手。
    此外，这世上是否还有隐世高人能够跟他们比肩，周进不清楚。
    但有一点他几乎能够肯定，除去类似于玄天塔内第二层镇压的那位大人物及圣魂那种特殊情况以外，只就当世道门而言，不可能会有返命入神的人物。
    突破阳极，返命入神，这种事也没办法隐瞒下去。
    至于第三种情形，周进更觉没可能。
    修炼极限杀道的刺客，到了刺客六他们兄弟那等人前隐匿的地步，已算是相当难能可贵。要想再进一步，终他们兄弟一生，都未必能够做到，更别提达到最终的极限。
    眼前这老道，若真是刺客，就算没达到极限杀道的终极境界，那恐怕也相差不远了。
    这事比起返命入神，而不为人所知，更加不可思议。
    因此，也就剩下最后唯一的可能。
    他搞错了。
    当然，之前感受到的三道心魂之力，其中一道是从这老道身上发出的，这点是决没搞错的。
    “你这臭小子，真是天生的贱胚，活该你做乞丐！道爷刚才瞧你可怜，才花银子买你那块破石头。你倒好，胆大包天，忘恩负义，竟然反要抢道爷的银子。真是岂有此理了！”
    两人你揪我胡子，我扯你头发；你抓我脸，我抠你眼，扭打成一团。
    那老道斜仰着脑袋，左手拧着乞丐的右耳，右手叉着五根粗短的手指，往那乞丐脸上直抠抓，咧嘴鼓腮，口水飞溅，瞪着一对圆眼，两鼻孔直喷白气。
    “你放不放手？放不放？……不放是吧？不放是吧！好，好！你不放，你等着！你道爷我堂堂三天至尊，太古造化大帝转世下凡，就凭你个小小的臭乞丐，也敢开罪你家道爷！
    “你真不放？好，好！你等着，瞧道爷不引雷来劈你个狗日的孙子！”
    那乞丐一手揪着老道的胡子，一手使劲儿地掐着老道的大鼻子，冷笑道：“你劈啊！你去引雷来劈你小爷啊！死牛鼻子老猪狗，你倒来诈唬小爷！你这号东西，小爷以前见多了。这石头是小爷的传家宝，城里的苏老爷，以前花三百晶来买，小爷都没卖。你个老杂毛，半钱银子就想买，有这么便宜的事情？”
    老道笑道：“哈哈，放你娘的屁！人家苏老爷会花三百晶买你那块破石头？擦屁股都嫌硌得慌。你个臭要饭的，吹牛皮也不怕闪了舌头。你还不放手？还不放！”
    乞丐怒道：“小爷今天就还不放了！”
    “好，好，你不放手，待会儿被道爷引下天雷来劈成焦糊，你也别怪道爷心狠。”
    老道冷笑声中，突然松了左手，伸臂指天，肃容凛然，嘴里念念有词：“三天圣皇，万方诸帝；文尊武祖，往圣先贤。造化归位，号令诸天……”
    这几句话，语气威严，那老道浑身上下，也隐隐透发出一股煌煌之势，瞧起来，竟当真有那么几分世外高人，仙风道骨的模样。
    那乞丐和围在一旁瞧热闹的人群，一时倒真给他镇住了。
    那乞丐腿肚子发颤，不由自主的仰头望天。
    不料那老道说到最后，语气一转，却接了句：“劈死这狗日的臭要饭的……”
    说完，突然一口浓痰吐出，正中那乞丐额头。
    乞丐一惊之下，嘴里“啊哟”一声，双手一时没抓牢，已给那老道挣脱了出去。
    老道一脱身，两条短腿举着个圆滚滚的身子，撒脚就跑。
    等那乞丐反应过来的时候，老道早钻入一旁的小巷里面，没了踪影。
    周进立即追了上去。
    那老道不对劲儿，刚才那股气势，虽没任何真元气息，但那玩意儿也不是普通人想搞就能搞出来的。
    周进还摸不准那老道的真实修为究竟有多深。真罡境至少是有的，不过只怕也未必多厉害，否则先前他以心魂之力探查宇文秀他们姐弟的时候，早就发现了自己。
    因此，周进这时也不担心被那老道发现，紧紧的就跟在了他身后不远处。
    “难道给他察觉到了？”
    周进跟了一会儿，心下起疑。
    这时候，天色已经全黑了下来，街上人迹渐隐。
    那老道穿街过巷，在城里一通乱绕，瞧不出有什么目的，倒真像是察觉到了有人跟踪，故意瞎兜圈子。
    周进靠近离远，试探了好几回，有时故意现身转到前面，擦身而过的时候，那老道的行为举止，也仍没什么变化。
    这么绕来绕去，绕了老半天，周进跟在后面，眉头大皱，就在耐心快要耗光的时候，那老道突然有了异动。
    这回他不再乱兜乱绕，径直顺着一个方向，直奔郦水城中央，最后停在了苏家宅院的后院外面，鬼鬼祟祟地四下里瞧了一阵，悄悄翻墙潜了进去。
    “果然还是冲着姐姐而来。”
    周茹和苏家小姐苏慕瑶，两人就住在后院里的阁楼。