消逝的道

    此后南行不到百余里，途中又遭遇了一批妖族，到了第二天午后，郑超三人已跟前来接应的周进一行五人碰头。
    郑超将背上徐星交给陈老魔，来到周进面前，跪下磕头，道：“师父别来安好。”
    周进伸手将他扶起，目光在陈老魔和昏迷的徐星身上一扫，吃了一惊，道：“老徐的手臂……”
    陈老魔道：“这蠢货逞能，逃离妖城的时候，不小心被条蛇妖喷了口毒雾。小超耗费了不少真元，最后还是没办法保住他这条手臂。”
    他说到这里，转向周进一旁的萧文初，笑嘻嘻地道：“萧大公子，听说帝宫有神丹能重塑肉身。咱们一家人不说两家话，徐老黑下半辈子残不残废，就全瞧你的了。”
    岳孤云和姜充哈哈大笑。
    萧文初皱了皱眉，情知这小子是逼着他答应，倒也着实让他心下为难。
    诚如陈老魔所说，帝宫确实有那等效力的丹药，但如此神丹，何等珍贵，整个帝宫也没多少，就为了徐星的一条手臂，便轻易浪费一颗，哪有这道理？
    周进笑道：“萧兄，他的脾气，你又不是不知。一句玩笑话，如何就当真了。”
    转向陈老魔，又道：“事有轻重缓急。眼下战事在即，妖族随时都有可能攻打天关，到时阳极境的高手，也得靠神丹续命。老徐的手臂，日后我自有法子。况且，自从他跟你混在一起以后，也害了一身懒病，成天只知仗势胡混，修炼也快荒废了。现在断了一条手臂，对他也是次磨砺。”
    陈老魔耸了耸肩，道：“你说徐老黑活该残废，那就叫他残废好了。反正你是老大，你说了算。”
    姜充哈哈大笑道：“你们瞧瞧这小子是怎么说话的？”
    萧文初替陈老魔和徐星检查过了伤势后，众人开始上路。
    昨天，怒疆王和穆云从等妖族一方得知圣城被攻破，震怒之下，怒疆王便要出手击杀周进等人，好在邓神将提前赶到。
    这次前往攻打妖族古圣城的韦邓两位神将，是天将府八大神将里面，仅有的两位阳极绝巅。
    人族一旦修到阳极绝巅，潜力才真正开始显现。那怒疆王即使身具洪荒巨人的血脉，毕竟早已不在全盛时期，如何能是邓神将的敌手？加上圣城告急，最终妖族一方，只能退走。
    郭神将等四人，也都随邓神将一同赶往妖族古圣城，相助韦神将。
    天妖王旧部众妖本来就已不多，疆域也不过古圣城周围近千里方圆。那些妖王，平时都在古圣城内聚居。
    有韦邓两大阳极绝巅和郭神将四人封堵镇压古圣城，周进等人返回天关的路上，倒也没再遇上什么大的危险。就算碰上些普通妖族，也都不是岳孤云他们的对手。
    两日后，众人安然回抵天关。
    整座庸城，这两天里，早已通城震动，尤甚于十多天前宇文成轩独力击杀妖王一事。
    天将府阳极绝巅高手再度攻破妖族古圣城，如此大事，又岂能瞒得过去？这消息一传回来，振奋人心，举城为之沸腾。
    至于妖族内出现超越阳极绝巅的妖王，以及江山府杜亭松三人反叛这两件重大事情，知道的人不多，至今也还没流传出去。
    回抵大明关下，周进等人还没入城，吴老仆便全身一震，低声道：“有不少大人物来了天关啊。”
    周进他们也都隐约感知到了，城内多出了不少陌生的强大气息。
    “那还用说？他们当然要来了。”岳孤云微微冷笑了一声。
    姜充道：“只怕还懊悔有些来得迟了。”
    萧文初望向周进，神色间隐含深意，缓缓说道：“此后就只能看你了。”
    众人还要尽快赶回去，将此行所经之事，详细通报门派尊长，当下各自告辞。
    “老魔，你先带老徐回玄羽疗伤。阿超，你跟我来。”
    周进带着郑超返回天将府。
    天将府镇守天关的弟子众多，八大神将里面，那位秦神将因无极宗等派攻打玄羽一事，死于天机洞，如今已只剩七将。天关这里就有四位，也是修为最深的四人。
    此刻，天将府四大神将都已外出，府中事情，由两位真罡境的弟子暂时打理。
    “石公子回来了？”
    回到天将府，主事的一位青年亲自前来迎接。
    周进石万劫的这重身份，天将府只陆道恒一人知道，早在去年的时候，天将府众人见陆道恒亲自跟他相见，就知道他来历非比寻常，是以在天将府中，别说真罡境和气合境的那些弟子，就是四位神将，也不敢对他端什么架子。
    进入正殿大厅，周进问道：“宋兄，请问这两天庸城里都来了哪些大人物？”
    那青年叫宋丰，他还没答话，这时就有一个弟子走了进来，通禀道：“宋师兄，石公子，天剑派和仙灵岛的人已在府外，说是求见石公子。”
    周进笑道：“还真有这么耐不住性子的。”
    他们回返天关，不可能瞒得过那些有心人。只不过他前脚才回到天将府，后脚就有人来求见，倒也出乎意料。
    “你就告诉他们，说我另有要事，没空见客。”
    那弟子一愣，说道：“石公子，外面来的是两位阳极前辈。”
    周进没有开口，只摆了摆手。
    那弟子暗自咋舌，天剑派和仙灵岛可是南域里的两大道门，人家两派的阳极境亲自登门求见，周进居然就用这借口打发搪塞。
    “怪不得四爷也会对他客气，这位石公子的来头，还真是大得很啊。”
    宋丰这时也才有空回答周进前面的问话。
    “除了刚才这两派里的四位高手，天灵会于家和孙家的两位老掌柜都亲自到了天关。另有中州三大世家的几位老前辈，最后的两位，咱们天将府和帝宫那边，也都不知道他们的身份来历。”
    周进道：“妖族新城那边，还是没什么动静？”
    宋丰点了点头，道：“咱们这边的人，只能在远处瞧动静，没办法潜入城内。这么多天里，也始终瞧不出八王的用意何在。”
    自从妖族异动，天关人族察觉妖族诸王汇聚新圣城，早已派出不少人手前往查探，至今已过半月之久，却也不见妖族再有别的动静。
    宋丰告退后，周进沉思片刻，目光落到了一旁恭敬伺立着的郑超身上，瞧了一阵，皱眉道：“你这么快就突破进真罡境了。”
    郑超听他语气有异，隐隐竟似有失望之意，心中忐忑不安，低声应了声：“是。”
    周进道：“这么说来，气合境的合脉、合气两重，你都修炼到自身的极限了？”
    郑超答道：“半年前，弟子修炼来修炼去，合气阶段始终再难有寸进，弟子就觉得，可能已经到了极限，于是便突破了。”
    周进摇了摇头，叹道：“一步之失，终生为误。”
    这话可就严重了。
    郑超心下惶恐，道：“师父，我……弟子……弟子不明白，恳请师父赐示。”
    周进道：“我问你，咱们武道修士，真气罡气的运用，分了几个阶段？”
    郑超一怔，不明白他何以突然问起这个，但还是认真回答道：“分了五个阶段。”
    周进点头道：“不错，返命入神之前，只有那五重境界。你现在到了第几重？”
    郑超道：“第三阶段勉强大成。”
    周进道：“听你这口气，倒好像还挺骄傲自满的？”
    郑超凛然一惊，道：“弟子决不敢自满。”
    周进缓缓道：“过去我有一位故人，既无名师指点，又非先贤世家子弟，但他在刚入真武气虚境第一重的时候，就已能将内息控制自如。你自问比他如何？”
    郑超额间微见冷汗，道：“弟子远远不及。”
    周进道：“不及是实，‘远远’这两个字，倒还说不上。我当初告诉过你，合脉合气修炼到真正的极限，再去突破进入真罡，现在你知道是什么意思了？”
    郑超颤声道：“师父是让弟子……让弟子进入……进入第四阶段后，再去突破。”
    周进道：“那你告诉我，真气运用的第四个阶段，是什么？”
    郑超满头冷汗，颤声道：“是……是凝气化意。”
    周进道：“你做到了？”
    郑超摇了摇头，忍不住抬头望了他一眼，心中只觉说不出的惊愕茫然，道：“可是……可是师父，从来都没有人能够在气合境就做到凝气化意。弟子……弟子……”
    所谓凝气化意，此中之“意”，即武道真意。
    周进道：“凝气化意，只是领悟武道真意，又不是真正将它凝练显化出来。只要天赋够好，悟性够高，初武境便彻悟武道真意，也未足为奇。谁又告诉过你，只有真武阳极才能领悟武道真意了？上古龙帝先天阳极，他是生来就凝练了武道真意？天极帝尊十六岁成就阳极圆满无漏，你以为他如何做到？单单就凭冠绝古今的武道天赋？”
    郑超瞠目愕然，这一刹那，脑中仿佛雷轰电闪，心中的震撼，委实难以言说。
    自古武道修炼，返命入神是仙凡鸿沟，人神之别。在此以下，常人修炼武道，从入武的第一步起，所求便是彻悟武道真意。
    阳极第一重，是将武道真意真实凝练显化，这点别说身为武道中人，即便世俗凡人，也无不尽知。
    然而，突破真罡，踏入阳极，门槛则并不在武道真意上。真正完全的将武道真意凝练圆满，也意味着阳极境的大成。
    正因如此，常人思维，自然就习惯性认为，唯有踏入了阳极境，才有领悟武道真意的可能。
    而世间众多阳极高手，自古以来，几乎也都是从踏入真武阳极后，才自然而然的领悟了武道真意。
    这一来，便越发加深了“唯有真武阳极，方能领悟武道真意”的这个潜在念头。
    这件事尽管从没哪个门派里的武道传承明确下过定论，但也早已等同于是武道修行上的常识了。
    或偶有例外，也难被视为常情。
    郑超天资悟性都很不错，在此之前，他从来不敢想象，领悟武道真意和将之真正凝练显化出来，其实可以说是不同的两回事。
    当然，这也绝不意味着，领悟武道真意，就会比之将其真实凝练显化更简单。恰好相反，领悟武道真意才是最难的地方。
    如能真正领悟了武道真意，此后踏入阳极后的真实凝练显化，自然也就水到渠成，需要的不过是种凝练的方法。而至于方法的高明与否，那就是不相干的另一回事了。
    周进刚才那简简单单的几句话，当头棒喝般，在郑超面前，为他打开了一扇门户。
    这扇门直通真武阳极大道，里面的风光，更是他做梦都不曾想象过的。
    “多谢师父开示，使弟子有幸得窥大道。”
    郑超深深下拜，心中感激无已。
    以前他从没听说过有人在阳极以下，就领悟了武道真意，可见今天师父对他开示的这番道理，就算有人知道，也都秘不外宣。
    周进过去修炼，一心只在追求大道真意，于运用功法和其他阵法、神兵等诸般杂学外物上面，全都不曾上心，那是因为他有前世所学和见识，知道修行最重要的根本所在。
    今世修炼方法不同，本质却仍是一回事，是以哪怕他现在才只气合境，但在武道上的见识和领悟，却已胜过了大多数人。
    今天所讲道理，他过去没告诉郑超，一来是郑超那时于武道领悟上还浅，用不着太着急；二来也没料到回归玄羽后，会发生那些事情，以至现在重返天关后，郑超已经突破进了真罡境；三来当然还是更期望有朝一日，郑超能依靠自己对武道的领悟，独自悟通那些道理。
    如今看来，这期望倒是有点高了。
    周进道：“你知道我刚才为什么说你走错一步，终生也要耽误？”
    郑超深感羞愧，低声道：“弟子愚鲁，还是想不明白。”
    周进道：“气合境合脉和合气这两重，你也勉强算得上是修炼精深了，也该明白，那其实就是对功法技巧和力量真气上更深层次的领悟……”
    说到这里，语气稍稍停顿了一下，又道：“古今修行一途，就好比是一条河，咱们修炼，有的人是逆流而上，有的人却可以顺流直下，区别在于找没找到源头。
    “武道真意，就是这条河的源头。找到它，便可顺流直下，此后大道坦途，一路直达阳极，亦非终点。若一味的只知按部就班，一步一步的逆流而上，越靠近源头，阻力也就越大。
    “天下芸芸武道众生，有人凭借毅力韧性，有人凭借天赋根骨，最终踏入阳极，自然领悟武道真意，那只不过是硬生生突破了那道坎，抵达了源头。可这源头，对他们只怕反倒也成了终点。
    “现在，你都明白了？”
    “弟子都明白了！”
    听完这一席话，郑超当真体会到了一种醍醐灌顶般的感觉，同时心中却也说不出的懊丧悔恨。
    到了现在，他怎会还不明白，气合境的最后两重，正是最容易抵达“源头”的一条路。
    当初自己既然毫无所觉，也就证明自己距离领悟武道真意还差得太远，如今已错失了最好的机会，就算今天有幸看到了直达阳极的光明大道，但恐怕最后也难再达到师父对自己所期望的成就。
    周进道：“如今你已入真罡境，虽错失了唯一的一次机会，但也不是没有挽回的余地。现在，就看你自己下不下得了那个决心了。”
    师者，所以传道授业解惑。传道若不尽心尽力，又何以为师。