贾琏在红楼的奋斗

二百四十 一 送嫁

    时间过得真快。一晃就到了贾探春出嫁的时间了。
    四大家族的人很高兴。这次送亲,赚翻了。送嫁的嫁妆,不是贸易,不用缴税。四大家族就以这个名义把物资集结起来,送上船。只等贾探春出嫁,一起离开,到了爪哇,好好赚一笔。就连爪哇王子都把自己三十万两的资财,都交给薛蟠,进行采购,布匹,绸缎,瓷器,铁器,不要命的往船上搬。二王子的脸上一直保持微笑,他才是人生最大赢家。
    二王子和薛蟠遇到一起。薛蟠也是会玩的,带着二王子和爪哇使者吃吃喝喝,还教着怎么利用这次和亲大发一笔横财。二王子也从薛蟠这里知道了这次陪嫁的女子都是谁。王家的叫王熙芸,金陵王家的庶女,母亲是一个小地主女儿。人只是中上之姿,说不上有多漂亮,但是很精明。王家这个女孩喜欢经商,就是奔着能够自己主理一片产业去的。身上没有一丝大小姐的气息,更像一个女掌柜。安排着人是在长江口上船。王子腾夫人对王熙鸾说的就是人不能丑,但不能喧宾夺主。王熙鸾心领神会。
    薛家的这一位叫薛宝珠。人长得漂亮,也是家中小姐,还是独女。原来是这一家不想家财被族人吞没,趁着外嫁,转移财产,还攀上了镇南王这棵大树。看谁敢欺负她?薛蝌对她也是很同情。不过文采,才艺就差了一些,只能说这就是一尊好看,华贵的花瓶。
    史家的这位教养还行,史家女儿门风还是很正,人也漂亮。就是身上有一股子自卑,自己的母亲是一位婢女。忠靖候酒醉睡了家中婢女,才有了这个女儿。侯爷夫人平日都不带正眼瞧的。这一次,史家本来不需要陪嫁,是这个女孩子通过央求史湘云去做陪嫁。
    贾家的这位,就不好说了。薛蟠告诉二王子,最好别动,去了给找个人嫁了就行。这人是贾珠的女儿,就是那个妓女生下的孩子。这几日,刚被贾兰领会家里,就被王夫人扔出去,远嫁他乡。做陪嫁,还是做自己姑姑的陪嫁。这个女孩子心里多少留下了阴影。可是,贾家就是一个庞然大物,不是想进就进,想出就出。进来就要听话,一个大小姐的身份,可以改变许多。自己的母亲放下心,终于让自己改变了低贱的出身。自己可以借着贾府嫁一个不错的人家。贾萍,在陪嫁里面也是年龄最小的一个,小小年纪就显示出美丽的一面。可是贾家送过去的资源,所有权在贾探春手里,这是贾琏帮助贾探春的资本。
    薛蟠给二王子介绍了几个女孩子的背景。二王子丝毫不在意,微微一笑说道:“我就知道,没有那么多好事情。可是又如何?我们爪哇人不知道。他们只知道我获得天朝上国的支持。贾探春背景身后,所有事情就交给她。你薛家的长得漂亮,就放在那里做一只漂亮的花瓶好了。王家不是要复仇吗?我就帮一把。如此而已。至于那个应该叫我姑父的小女孩,就先放着好了。是自己用,还是嫁给爪哇的权贵,全看我的心情。要登上那个王位,我才有和贾琏谈判的资格。我的朋友,薛家有一天在中原无法立足,我一定热情的接待你。”
    本来贾探春可以直接上车走。为了等待贾琏,就故意多出了事情。
    探春将要起身,又来辞宝玉。宝玉自然难割难分。探春便将纲常大体的话说的宝玉始而低头不语如今探春一去,宝玉不出屋门,益发没有高兴的人了。二王子坚持贾家要有一个前来送亲的人。
    礼部的人说是姑娘不能误了时辰。于是探春放心辞别众人,竟上轿登程。贾探春从贾府坐着轿子去火车站。在那里,一趟专门的列车在那里等待。可就是这时候,贾琏被手里事务绊住了。二十天前,一场叛乱,把他牵在河南。皇帝下令,贾琏率军平叛。贾琏也是急了,动用了自己手里所有力量,在河南大地纵横碾压。对方的目的很简单,就是不让他跟着贾探春南下。爪哇二王子很着急,也在想着法子拖延。因为已经知道,有人在路上等着自己,打劫自己。
    这是贾琏也已经在回程的路上,快到了京城。反正叛匪抓了一大堆,都扔给张千户审问。军队也留给他去指挥。自己是要去率军南下,把贾探春安稳送到地头。贾琏是闯进兵部的,拉着兵部尚书交卸完自己的差事。然后去请求皇帝,自己带领训练的水师去为贾探春送亲,也顺便检验一下练兵的成果。皇帝早前答应过贾琏,现在推辞不了,只能答应。只不过,这一趟的花费,有贾家自己承担,贾琏为了赶时间就一口答应下来。
    清晨,礼部官员就催促贾探春启程。:“上船吧,镇南王爷事务繁忙,不会来了。”贾探春道:“不,再等一等。”住了一个时辰,礼部官员再次催促,贾探春还是:“再等一等。”如此再三,日头渐渐西去。礼部官员再来催促。贾探春道:“再。”只见目光尽头驰来一匹马,贾琏骑马赶过来。
    贾琏道:“我还是赶来了。今日就送你上船。我会一路护送你,直到到达你新的家园。”贾探春笑了,自己出嫁,总算有兄长送行。
    贾琏在长江口,接上了薛宝珠,王熙芸,一行人乘船而去。贾琏写了信,探春于某日到了某处。择了某日吉时,送了妹子到了海疆,路上风恬浪静,合家不必挂念。贾家是四艘军舰在前,送亲船队在中间,后面跟着大量商船,浩浩荡荡的南下。
    粤海总制周大人,也早已经整军出发。说是出去剿灭海盗,保证海上安全。上路时,贾政还来送行,祝愿总制大人,一帆风顺,马到成功。吉利话是说了一大堆。周总制启程后不久,一艘渔船也离开了码头,出海捕鱼。上面一个人,赫然是江南大侠江别鹤。
    一开始,行程是朝廷官员说了算。后来,贾琏嫌弃他们太慢了,就把贾探春,爪哇王子等人请到了军舰上面,在前面行船。等着后面的朝廷官员追赶。贾琏到了一圈群岛上面,补充了淡水。然后等着后面的船只陆续到来。贾琏的船是蒸汽机船,烧煤,不用帆。在小岛等待的时间,江别鹤来了。见到贾琏,就把周总制的计划给带来了。
    最大的长四十四丈,宽十八丈,(长度为151.18米,宽61.6米)9桅12张帆,一艘船上有1000人。拥有500艘船,其中200艘巡船,200艘战船,40艘是远洋宝船,此外还拥有大量护洋警戒执法船和传令船。要有几万人。
    贾琏笑道:“他们可是倾巢而出啊。”江别鹤道:“他们还勾结了几处海盗,势力不俗。最大的一股,有五十几艘船。”贾琏道:“我们也有几白艘船,大多是商船。海军各种船只一共一百艘。最大的船,你也看到了。这次就是以身做饵,把他们都吊出来。”
    江别鹤道:“自己全身而退是不成问题。可是要剿灭他们,不容易啊。我们人数上占了劣势。”贾琏:“我们还有别的势力在。”江别鹤:“珍大爷有五十几艘船。上面也都是悍勇之人。还有甄家,也有五十几艘。其余小势力,不提也罢,几艘,十几艘,难以调度。”贾琏:“你送完信,也别闲着,就把海盗活跃在这个区域的消息,传出去。让渔船,商船,赶快离开这片海域。免得伤及无辜。”江别鹤:“这个事情,也不难。正好让与我们相熟的小势力去传播就行了。”
    海盗里面得到一个消息。大周首富,镇南王贾琏送妹子出嫁,嫁妆装了几百艘船。谁要是抢了就一下子暴发了。船上还有好几个陪嫁的大家小姐。东海缺少白玉床,龙王请来金陵王,金陵王家大小姐也在上面。周总制在四处传谣,贾政的人也在推波助澜。海盗们行动起来,要活捉这支送亲的舰队。江别鹤不放心的走了。后面甄宝玉的船队来了。按照约定,对上暗号,才登上小岛。甄宝玉前来见过贾琏。链二哥长,链二哥短,说起了客套话。说起了,有点乱。贾家,甄家是世交,甄宝玉叫贾琏哥是没有错。可是,甄宝玉的妹子,又说给了贾琏。甄宝玉又娶了李纨的堂妹。总之,是甄宝玉开口叫哥。贾琏在甄宝玉喝下一碗茶,就追问甄宝玉有多少条船,武力怎样,问的很是详细。
    贾琏开口道;“你是无法抗衡朝廷的水师,就给你安排一个轻松的活。”甄宝玉道:“什么活?”贾琏道:“黑吃黑。不是有不少小的黑道势力,想跟着捡漏,你就专门向他们下手。不服就干。能够吞并多少势力,就看你自己的。这样就顺利把水搅混了。使得人人自危。”贾宝玉道:“好办法,这样我就游走在外围,你们吃肉,我跟着喝汤。”贾琏道:“休息一会,就去吧,我给你们带来了一些新装备,自己挑能用的,带上一些。给养也补充一些,别苦了自己。”甄宝玉答应,下面人来禀报外面来了五十几艘船,是珍大爷的。
    贾琏,甄宝玉迎接贾珍登岛。招待一番,贾琏给贾珍的任务是向大股子海盗下手。见了朝廷的船只躲着走,不和他们硬碰硬。也是给了贾珍不少武器。贾珍也补充了淡水,和甄宝玉走在前面。贾琏安排完这些,心里安定一些。能把无辜的人拦截在外面,他还是要去做的。
    朝廷的船落在后面,很晚才跟了上来。到来时天色已经晚了。要留下来歇息,明天再走,贾琏道:“那,你们就在这里,等到明天。我去前面等你们。你们可是走的真慢。连商船都比你们快。”礼部的商主事道:“已经比商定的快了许多。人手都很困乏。物资也不多了。特别是水。这些都要补充。这海面上的日头就是毒,我都晒黑了。”贾琏笑道:“行,你慢慢走。我们船快。就不跟你们一起遭罪了。到前面等着你们。”
    商主事一行四艘船落在后面,这些船原来是一艘装货,一艘贾探春等女子乘坐,一艘爪哇二王子,一艘是朝廷官员。现在爪哇王子,贾探春等人都上了军舰。只有跟随的下人还在船上。商主事跟在后面,站在甲板上,看着外面浩渺无际的大海。外面海水清澈,可以看见海里面的游鱼。吹着海风,看着海面,商主事心情舒畅。突然,看到前面飘来碎船板。商主事脸色变了。这来船上的人问:“那是怎么回事?”水兵说:“沉船而已。”商主事道:“没有大风浪啊!”水兵道:“也许是遇到了海盗。”商主事:“海盗?这里有海盗。我们要尽快和贾王爷汇合。”水兵笑了笑:“我们追不上镇南王,要在下一处补给地点才会见到。到时候,你就去军舰上吧。”
    其实,这几艘船是甄宝玉击沉的。还有更多船只被俘虏了。这些沉船是海盗船。贾琏的大船反而无事可做跟在后面,静静地航行。有了江别鹤的宣传,甄宝玉的打劫,正经的商船都赶紧避开,渔船开始返回。江别鹤的渔船在海上遇到渔船就上前去收购他们的海鱼,顺便攀谈,劝解他们离开。在天黑的时候会等到贾琏的船队。他们的收获就送到船上,官兵们把这些东西做成佳肴吃掉。
    周总制也在这一片海域活动,离贾琏远些,在前头等着。手下的小军官回报,海上有贼寇抢劫,攻击了好几条船,是不是要出手教训一下?周总制摆手笑道:“不急。都是些小打小闹的,不用理会。”直到相熟的人,告诉自己,是自己手下的盗寇被打劫。周总制才正视起这件事来。
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