人间守岁人

    南齐京城韶康，有三百六十坊，皇宫在最北边，往下有两条街。
    一条叫高冠巷，住的是当朝文臣；一条叫虎符街，住的是当朝武将。
    虎符街北，靠近皇宫的那一头，有一座轩敞庄严的府邸，是当朝刑部尚书领大司寇衔的元兴住所。
    元兴从皇宫离开后，就一直阴沉着脸，浑身散发着一股生人勿近的气势。
    就连为他抬轿子的八名七品武夫，都感觉今日肩头上的担子重了许多。
    八个放在江湖中都算是一等一的好手的轿夫健步如飞，又四平八稳地将自家大人送回府中。
    元兴脚步迈过门槛，偌大的府邸空气顿时为之一凝，沉重的威严让院子里每一名下人都低下了脑袋。
    元兴皱了下眉，大步走过，行入屋内。
    众人这才稍稍松下一口气，然后无比迅速地，又各忙各的去了。
    大管家低声嘱咐他们说：“今个你们都仔细着些，不要惹老爷发火。”
    众人俯首应是。
    司寇府中有一座禅房，是元兴平常用来打坐、练习静功的地方。
    每次他心情不好的时候，都会来这里呆上一段时间，平复心情，理清思路。
    今天也不例外。
    他脱了鞋子，盘坐在榻上，屁股底下有一个黄色的蒲团。
    每次坐到上面之后，他的心就能逐渐平静下来。
    大约过了一刻钟的时间，元兴睁开眼睛，神色平淡，俨然已经恢复到原来那个元兴的样子。
    房门外有人敲门，没等元兴应声，他就自己走了进来。
    整座司寇府，没人敢这么做，哪怕是他的儿子元猎也不敢，除了一个人。
    史科朗进屋关上门笑道：“生这么大火气，咱们那位天子怎么给你气受了？”
    元兴眼角抽了抽，淡淡说道：“皇帝洗清了那人杀我儿的罪名，并让他去缉拿真凶。”
    史科朗惊讶道：“还能这样，你就这么答应了？”
    元兴道：“有长公主为他作保，还用上了官元霁与神华楼的名头。”
    史科朗理解了。
    “都说到这个地步，哪怕是你也不得不低头啊。”
    史科朗笑道：“不过这也正好，他去查案，我们更方便办事。”
    元兴盯着史科朗道：“如果你当时能把他活捉回来，会省掉我许多麻烦。”
    史科朗摊摊手道：“有人阻拦，我也没法子。”
    元兴低头思忖道：“皇甫梧桐下山回到京城，定是为了泰安王而来，不能让她干扰到我们。”
    史科朗皱眉道：“你觉得她能说服宋胤？”
    元兴摇头道：“没有人会轻易放走唾手可得的权力，更何况那个位置本该属于他。”
    史科朗道：“那你还担心什么。”
    元兴说道：“凡事只怕万一。倘若她背后的天目山也要横插一手，事情就麻烦了。”
    史科朗眯起眼问道：“那，要除掉她么？”
    元兴抬眼看向他，问道：“你有把握？”
    史科朗想了想，苦笑摇头：“有点麻烦。”
    元兴闭上眼道：“那就不要出手。为山九仞，不能功亏一篑。越是接近成功，就越要耐心。等泰安王到了京城，到那时，自会有人出手。”
    史科朗问道：“你就那么相信宋胤？”
    元兴道：“我相信权力，越是身处高位的人，权力对他的吸引力就越大。”
    作为八柱国中硕果仅存的藩王，不仅功高盖世，还手握重兵。
    他不信泰安王没有再往前一步的打算。
    史科朗想起嘉年，问道：“那家伙你打算怎么处理？”
    元兴的眼皮跳了跳，冷冷道：“找机会除掉他。”
    史科朗问道：“你就不担心惹恼了皇甫梧桐与神华楼？”
    元兴道：“长公主再怎么说也是南齐的人，如果是在大是大非上，她不会向着外人。”
    “至于神华楼，哼！俱卢洲可不是所有人都服那群外地佬！”
    史科朗咧嘴笑了起来。
    他是真心欣赏元兴这股只要决定好了说干就干，没有一点犹豫的脾气，十分对他的胃口。
    于是史科朗抱拳俯身道：“遵命。”
    可随后他又想起一件事，抬头问道：“杀了他，你儿子的事情怎么办，不查了？”
    元兴淡淡地说：“一个不成器的废物，死了就死了，日后再生就是。”
    史科朗不再多问，抱拳后退出房门。
    元兴闭上眼，缓缓入定。
    更早之前，那时他还未来京城，曾有过一个儿子，是跟他最爱的一个女人所生。
    他对那个孩子倾注了无数心血，是最有资格继承他夙愿的人。
    可惜，他这一生中最爱的两个人，都比他先走一步，离开人世。
    从那以后，元兴就只为了一件事而活。
    ……
    ……
    皇帝派来协助嘉年的人找到他时，他正在一个露天摊里吃馄饨。
    嘉年抬头看了他们一眼，问道：“你们就是皇帝派来的高手啊。”
    “秦虎阳。”
    “郁闻修。”
    “见过嘉年道长！”
    换了一身常服的少年少女同时抱拳。
    还是俩熟人。
    嘉年问道：“吃了么？没吃的话，一块坐下吃点。”
    秦虎阳挠头笑道：“那敢情好。”
    说着，他就一屁股坐到嘉年对面的板凳上，朝老板要了一碗馄饨。
    然后拿起嘉年跟前的辣椒罐，使劲往碗里倒。
    见他这么不见外的样子，嘉年心情稍微好些地笑了笑。
    “你吃么？”秦虎阳问郁闻修。
    郁闻修闻到那股浓郁的辣味摇了摇头，在嘉年左边的长凳落坐。
    嘉年问道：“你们的上司呢？”
    郁闻修道：“头儿还在养伤。”
    少女眼神有点幽怨。
    我们上司就是被你砍伤的，这才过去几天就忘了，还是说明知故问？
    嘉年点头道：“是该好好养几日，等吸收完了伤口中的剑意，他的武道境界应该还能再提高一个台阶。”
    “嚯哟，怪不得最近老刘说自己的瓶颈有些松动了，原来是道长您的手笔啊。”秦虎阳极为露骨地大惊小怪，“道长真神仙也。”
    嘉年呵呵笑道：“还好还好。”
    秦虎阳很真诚的问嘉年：“道长，您看我有没有成为一名剑修的天赋。”
    嘉年看了他两眼，说道：“没有。”
    “虽然早就知道了，可真听着的时候，还是很心痛啊。”秦虎阳捂着胸口。
    嘉年道：“早点放弃三心二意，专心练武，你也会有出息。”
    秦虎阳咽下个馄饨问道：“多大出息，能达到您在夏城砍出的那一剑不？”
    嘉年道：“努力努力，也差不多。”
    明知道是句敷衍话，可秦虎阳听了还是挺高兴，三下五除二吃光碗里的馄饨，又喝干净了汤，把碗往前一推，打了个饱嗝。
    郁闻修翻了个白眼，聚音成线道：“注意点形象！”
    秦虎阳道：“反正道长又不在乎，你啰嗦个什么劲。”
    嘉年抬眼看了他一眼。
    秦虎阳下意识地正襟危坐，傻笑着挠了挠头。
    嘉年觉得他这样子有点有趣，不禁笑了起来。
    他绛府开府之后，便能看到些人的心境状况。
    秦虎阳所行所为，皆是率性为之。
    有点返璞归真的味道。
    所以对待他这样的人，嘉年心里的防备就少一些。
    郁闻修看起有些拘谨，心境上却没有太多束缚，言行都在一个圈画好的圈子内。
    圈子不大，可她也不觉得拘束。
    有点像是儒家推崇的从心所欲，不逾矩。
    两个人都是好苗子。
    吃完了饭，嘉年问道：“知道皇帝派你们来干什么吗？”
    秦虎阳道：“跟您一起找到杀害元猎的真凶。”
    嘉年问道：“就不好奇，是为什么？”
    郁闻修摇头道：“不好奇，陛下怎么说，我们就怎么做。”
    然后她犹豫了下，又说道：“头儿先前就跟我们讲过，说你可能不是凶手。”
    嘉年笑道：“你们师父倒是一个懂我的人。”
    秦虎阳得意笑道：“那是当然，要不然他怎么能成为我们的头儿呢。”
    郁闻修问嘉年道：“道长，我们该从哪里开始查？”
    嘉年说道：“方塘荷的父亲，方晓田。”
    “亲勋翊卫羽林郎将？”郁闻修点头道：“元猎一行人里，只有方塘荷不是司寇府的人，从她这里开始，阻力可能会小一些。”
    嘉年问道：“你们知道他的府邸在哪儿么？”
    秦虎阳拍胸口笑道：“当然知道，整个韶康城，就没有我不清楚的地方。”
    嘉年起身付了银子，说道：“带路。”
    三人离开摊子时天还没黑，不消一炷香的功夫，他们就已经站在虎符街方晓田的府邸门外。
    墙根上挂着两个白灯笼，门匾上也盖着层白布，一副办丧事的样子。
    秦虎阳笑道：“看不出来这方晓田还挺低调，弄了个这么小的宅子。”
    小？
    嘉年抬头看了眼面前这座比知府县衙还要阔绰的门脸，门前两尊白玉雕成的石狮子晶莹剔透，门檐上的瓦，都快赶上别人家的墙宽。
    这还小？
    嘉年歪过头问道：“这方晓田，是五品官对吧。”
    郁闻修道：“是呀。”
    “五品官住这种大宅子，正常么？”嘉年指着前面的豪宅问。
    “不正常，太小了。”郁闻修摇头道：“跟元武殿分给我的住所相比，甚至都没我一个养花的水池子大。”
    “啊，是吗。”嘉年不再询问。
    如果是在大茂，这种规格一般是某位正二品的官员，才有的待遇。
    嘉年看到大门紧闭，便让秦虎阳去敲门。
    秦虎阳敲了半天，都没人答应，他有点不耐烦的喊道：“人呢，都哪儿去了！有客人来了也不知道出来应一声。”
    嘉年眯起眼睛。
    大门猛然打开，一个拳头夹杂着呼呼风声，砸向秦虎阳脑袋。