人间守岁人

    这是，过了多久了？
    四周都是浓郁的雾气，视线不到身前三尺就会被白茫茫阻隔。
    宋端祥行走于阶梯之上，身心俱疲。
    自从进入这片帝陵迷雾以来，所见所闻，光怪陆离，匪夷所思。
    他知道自己应该没走出多远，却感觉好像过了几百年。
    四周连个活人都没有，他觉得自己就像是个孤魂野鬼，漫无目的地在一座座坟茔间游荡。
    他再次踏出一步，浓雾如蒸气般涌动起来。
    他的脸一下子变得惨白，因为他知道，又要开始了……
    ……
    ……
    少年出生于书香世家，祖上三代皆是当世大儒。
    他继承家族志向，皓首穷经数十载，著书无数，然而一场战争的到来，将他毕生心血与家族传承付之一炬。
    他颓然坐在故纸堆的余烬中，双目茫然，嘴角却又忍不住地流露出一丝笑意，然后又嚎啕大哭，大骂世道涂潦，礼崩乐坏，斯文扫地，自己有负先祖所托，欲拔剑自刎，而后被子女拦下。
    从此以后他便心灰意冷，再不触碰书籍，五年后病死于榻上。
    临死前，他告诉家里人，让他们用白布把自己的脸蒙上，自己没脸去见列祖列宗。
    此事传出来后，邻里之间多是赞誉之声，敬佩老先生的风骨。
    ……
    ……
    他是朝廷清流之子，父亲想要整治朝廷里的贪官污吏，却遭政敌陷害，被皇帝下令满门抄斩。
    管家用自己的儿子假扮他，换得了他一条性命。
    而后他流亡江湖三载有余，寻得高人磨骨易容，扮作灾民被当作下人买进陷害他一家的官员府中。
    他为报灭门之仇，忍辱负重十余年，终于搜集到了足够多的证据，告到御前。
    他本以为可以使家族蒙受的不白之冤得以昭雪，却没想到当他前脚踏出宫门的那一刻，自己辛辛苦苦搜集到的证据，因为一场“意外”走火，尽数焚毁于殿前。
    他不仅大仇没能得报，反而因诬蔑朝廷命官之罪被打入死牢，秋后问斩。
    可还没等到秋天，他就在牢中上吊自杀了。
    ……
    ……
    这一次，他是暮年皇帝。
    被自己寄予厚望的太子早夭，于是他就把皇位传给了太子的儿子，自己的皇孙。
    将自己的一身本事倾囊相授，还将几个儿子都赶去了封地，并下令没有诏令不得回京。
    临终之前，他握着自己孙儿的手，看着他旁边自己留下的辅政大臣，终于放下心归去。
    可这一切并没有结束。
    当他死后，登基的新帝立足未稳，便听信大臣之言，打起了削藩的主意。
    化身为一缕幽魂的老皇帝，在一旁眼睁睁看着自己的儿子一个接一个被新帝害死。
    最后只剩下了一个最会打仗的儿子，仿佛承受不了刀剑日夜悬于头顶的压力，终于疯了。
    他感到心酸的同时，又安慰自己说。
    为了我朝江山永固，这也是不得已的事情。
    可他没想到的是，自己的儿子是装疯。
    他遣散了自己旧部，使京城里的皇帝彻底放下戒心之后，趁机暗中制造刀兵。
    待到时机成熟，便挥军北上，终于打到了京师。
    自己寄予厚望的新帝派出的军队，屡战屡败。
    他最后只能落荒而逃。
    老皇帝看着血洗皇宫庙堂的儿子，大骂他不忠不孝，却又无可奈何。
    可是后来发生的一切，让他万万没想到。
    打进京城的儿子登了皇位，坐上了龙椅，却并没有像历代任何一个谋朝篡位成功之后的野心家一样，变得凶狠残暴，荒靡废政，而是选择了一条令他都刮目相看的道路。
    对内广开言路，赏罚分明，效仿古代贤君，大赦天下，与民休养生息。
    对外刚强果敢，身先士卒，亲自率军击退来犯之敌，使国家威名远播瀚海。
    接下来他在位的十余年里，励精图治，任贤革新，内政修明，爱恤民命。
    这位以造反夺得国君之位的人，表现得处处出人意料，仿佛他毕其一生，都是想告诉天下人，自己造反没有错，想告诉某个不看好他的人说，你错了，我才更适合那个位置。
    看着日益昌盛的国家，老皇帝不肯点头，却也不得不承认，他做的是要比自己想象的更好一些。
    ……
    ……
    浓雾散去，宋端祥恍然回神，神色复杂。
    第一个老儒生，并没有读书的天赋，他著书颇多，却没有一篇能称得上是当世名著。
    他一次次地让人失望再失望，有好几次他都动了想要干脆折了笔的念头，可他又不忍心让家族荣耀毁于自己之手。
    那场大火烧了他的家，却也是搬掉了压在他头顶的大石。
    得到解脱后的喜悦，差点让他放声大笑。
    可为了家族名声，他只能忍下喜悦，再继续演了一场戏。
    一直演到他死。
    老人自以为获得了自由，却又没有得到真正的自由。
    临死之前，他突然开悟，悔不当初，可又为时已晚。
    第二个想要报仇的人，他的经历令人惋惜。
    他做得没错，可惜他没有搞清楚一件事。
    在朝廷里，不是你是对的，就一定能取得最后的胜利。
    真正想要杀他爹娘的人，不是他爹娘的政敌，而是皇帝。
    那个害死他爹娘的人，不过是皇帝手里的一把刀。
    清流可贵，可哪能贵过朝廷七成以上的官员。
    君王的仁，与寻常百姓的仁，从来就不一样。
    所以当他把那些能够颠覆朝廷的证据摆在皇帝面前的时候，他就已经被判处了死罪。
    让宋端祥信心动摇的，是第三场经历。
    老皇帝感情仍残留于心中。
    宋端祥目光中流露出一丝苦涩。
    难道社稷图是想让我主动退出，才让我看到那一幕？
    历代先君是想告诉我，把皇位让给皇叔，会是更好的选择？
    就在他产生迷茫的时候，四面八方响起一道冷漠又威严的嗓音。
    “何为王？”
    ……
    ……
    宋胤回答道：“王乃能独断者，为天下主。”
    “何为天下？”
    “日月所临，铁甲所至，就是疆土，就是天下！”
    浓雾散开，露出向上方的道路。
    宋胤微微一笑，大步向前。
    ……
    ……
    “王乃是行于众人之前的人。”
    “天下，是百姓，是社稷，是君臣民，三者同得。”
    宋端祥回答道。
    远远的，好像有人笑了一下。
    随后，宋端祥面前，出现了一条与宋胤相同的道路。
    宋端祥迈步踏了上去。
    他能够看到，前面不远处，就是山顶了。
    宋端祥一脚踩在山顶的最后一级台阶上，宋胤已经早早在这里等着了。
    宋胤瞥了一眼他点点头道：“还行，比我预料中要强上一点。”
    宋端祥苦笑作揖：“尽量不让皇叔失望吧。”
    当他见到宋胤的时候，心中不由得紧张起来。
    他不知道宋胤面对那两个问题给出了什么答案，但他能站在这里就表示，他也得到了帝陵的认可，允许他来到这里。
    宋胤招招手，让他过来。
    宋端祥走过去，站在他身边，与他并立望向山外云海。
    天高云浓，苍山负雪。
    宋胤问道：“来过这里吗？”
    宋端祥点点头道：“父皇去世的时候曾来过，这是第二次登上山顶。”
    宋胤说道：“我年少时，曾和许多兄弟姐妹多次被成祖带到山上，一跪可能就是一整天，这里的景色，几乎要看到吐。”
    宋端祥说道：“成祖对皇叔你们寄予厚望，希望你们中能有一人可以得到社稷图的认可。”
    宋胤嗤笑道：“那只是一件法宝，它一不能治国，二不能统兵，就算得到了又能如何。你父亲没有得到社稷图，不照样当了皇帝，还做得挺好。”
    宋端祥咋舌。
    他们此行的目的不就是为了得到社稷图，选拔出南齐真正的君主。
    可听皇叔话里的意思，他似乎对社稷图，很不屑一顾？
    宋端祥问道：“如果皇叔对社稷图没兴趣，可愿意把它让给我？”
    宋胤看向他笑道：“它听我的吗？就算它是我的，我给你，你能拿得住吗？”
    宋端祥沉默片刻后，问道：“皇叔是如何回答那两个问题的？”
    宋胤道：“先说你的。”
    宋端祥说出了自己的答案，宋胤听后说道：“前一个还可以，后面的答案，有点照本宣科了，是你的真心话吗？”
    宋端祥道：“字字发自肺腑。”
    宋胤笑道：“我南齐以武立国，居然出了你这么个慈悲心肠的大圣人。”
    宋端祥问道：“皇叔的回答呢？”
    宋胤说道：“重要吗？”
    宋端祥道：“我都告诉你我的了。”
    宋胤道：“可我没答应过你，告诉你我的。”
    面对宋胤突然的赖皮，宋端祥眼睛都瞪了起来，偏偏拿他没有办法。
    宋胤笑说：“你来猜猜我的答案，猜对一个，我就告诉你另一个。”
    宋端祥稍加思索，抬头说道：“铁甲所至，山河所在？”
    宋胤点头笑道：“还不算笨，不如你再猜猜第一个。”
    宋端祥道：“皇叔，你这就没意思了。”
    二人正争论时，耳边忽然响起了一道像是打铁的声音。
    他们同时转过头，朝发出的方向看去。
    只见距离他们大概有三四丈的地方，坐着一位布衣麻鞋的老人。
    老人戴着一顶草帽，抽着一个旱烟杆。
    口中吐出的青烟飞入山外云层当中，如蛟龙舞。