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第160章 张家口(中)

    “八大掌柜在咱‘太白酒楼’请客,那是咱‘太白酒楼’打开张以来,最光彩的一天。老子不管你是大掌柜,还是小伙计,都给老子打起十二分精神来。
    用最好的食材、最高级的茶叶、最贵的美酒,好好地招待他们。若有谁敢不长眼睛,砸了我‘太白酒楼’的招牌,老子一定会让他后悔做人!”
    1月23日下午三点,张家口市圏里的“太白酒楼”,传出东家李海庆严厉的训话声。
    作为张家口最豪华的酒楼,李海庆素来珍惜它来之不易的名声,处处小心谨慎,唯恐怠慢了顾客,让“太白酒楼”的招牌蒙羞。
    尤其是今天,他更不敢有半点马虎。
    因为,在黄昏时分,张家口内最有名的八位大掌柜,会在他的酒楼里,共同设宴,款待一位神秘的贵客。
    这八位大掌柜,平时在张家口是神龙见首不见尾,偶尔露脸,也是惊鸿一瞥。可随便拎出一个来,就能让整座城池为之侧目。
    然而今天,他们却统一行动,宴请同一位客人——李海庆就是用脚趾头也能猜到,这位神秘客人的身份,到底是何等的重要,何等的尊贵!
    所以,下午李海庆老早就来到酒楼,把员工们召集起来训话,告诫他们不要犯错,否则的话,吃不了兜着走!
    训完话,李海庆想了想,又说:“大掌柜,你在一楼的柜台里待着,居中调度指挥。二掌柜,你带两个伙计,到门外守着,随时迎接客人。厨房里有我亲自盯着,你们大可放心。”
    说完,他让众人该干嘛就干嘛,自己则赶到后厨去,盯着厨师们干活。
    可是,如果张天昭在这里,他一定会发现,正带领两个伙计走向门外的二掌柜,就是中午,在小镜门对他进行辱骂的那个中年人……
    一月的张家口,黄昏总是来得那么的早。
    下午四点半左右,太阳西垂,天色就慢慢地暗淡下来。
    不久之后,风刮得越来越猛。雪,也下得越来越大。
    在如此猛烈的风雪之下,来远堡的商家们,绝大部分早早地关上店门,几个人盘腿坐在火炕上,喝着小酒,拉着家常,打发着无聊的时间……
    大约五点钟,当太阳落到远处山顶上的时候。
    已经在酒楼门口,喝了快一个时辰西北风的二掌柜。
    终于看见有八辆装饰精致的马车,在数十名骑马护卫的拥簇下,顶着寒风,吱吱呀呀地辗着积雪,从街口那头向“太白酒楼”,慢慢地驶过来……
    “特喵的,八大掌柜们都过来了,你们还缩在里面等死吗?”
    二掌柜见到马车越来越近,跟自己出来的两个伙计,却还缩在门口里躲风。
    不由气不打一处来,跑过去踢了他们两脚说:“还不马上滚出去,要是给东家看见了,小心你们的皮。”
    挨了两脚,自知理亏的两个伙计,也不敢多说什么,马上跟着二掌柜跑到门口前,排好队,脸上堆起笑容,等候着八大掌柜们的到来……
    很快,八辆马车和护卫们,就来到“太白酒楼”的大门前。
    不等二掌柜和两个伙计献殷勤,从马背上跳下来的众多护卫们,就从八辆马车中,扶下八个内穿绸缎棉袍,外套貂皮裘衣,披着狼皮斗篷,气宇轩昂的男子。
    这八个气宇不凡的男子,正是张家口的八位大掌柜,范永斗也在其中。
    只见他们联袂下了马车,并没有急着走进酒楼里,而是在门外彼此作揖行礼后,就小声交谈着,耐心地站在风雪之中,等候着贵客的到来。
    见此情形,二掌柜和两个伙计登时就提心吊胆起来。
    这八位爷可是他们平时连仰望的机会都没有的大人物,要是在他们的酒楼前,被冻出个好歹来,东家和大掌柜可不会饶过他们。
    “八位爷,我们东家和大掌柜,已经在雅间里备好龙井茶,各式点心,请八位爷赏个脸,进去品尝品尝。”
    二掌柜两眼眯成一道缝,陪着笑脸说:“八位爷的贵客,就由小的在这里守候便是。万万不能让八位爷在咱们酒楼前吹风顶雪的,冷坏贵体,咱们小店可担当不起呀。”
    “你自去吧,这里没你什么事啦,”范永斗翘首望向“悦来客栈”的方向,头也不回地说。
    “就你?也敢口出狂言,要替我们迎接贵客?”同德利商号大掌柜方士谋,冷冷地扫了他一眼,轻蔑地笑着道,“平日里,就没掂量过自己是几斤几两?”
    “呵呵,我们还怕配不上迎接贵客呢,你一个小小的二掌柜,也真敢说。”另一个大掌柜廖兴业搭腔道。
    “哈哈哈!”
    “嘿嘿嘿!”
    方士谋的话,引得其他大掌柜们轻笑起来,也臊得二掌柜和两个小伙计满脸通红,恨不得找条地缝往里钻……
    得嘞,拍马屁拍到马屁股上,二掌柜又急又气。可是,他心里却想找个机会,在八大掌柜前找回面子,不然,他想再进一步,恐怕会有点难度。
    “咦,那不是范大东家范永斗吗?冰天雪地的,他站在酒楼门口为啥呢?不会是在等什么客人吧?”
    “就是,俺猜客人的身份肯定还不低,再怎么着也得是个县令吧?要不然,不值得他在雪地里等呀?”
    “不只是范大东家,还有‘同德利’大掌柜方士谋,‘荣升’大掌柜廖兴业……啧,啧,啧,张家口的八大掌柜全来啦,还都在门口前守着,这到底是在玩哪出戏啊?”
    ……
    八大掌柜齐聚“太白酒楼”前的反常景象,很快,就引起了周边商户们的注意。他们纷纷从厚厚的门帘边,探出脑袋来,一边小声地议论着,一边想看个究竟。
    大约又过了一炷香时间,商户们终于看见,有十个寻常的蒙古汉子,骑着十匹老马,护着一辆普通得不能再普通的马车,从“悦来客栈”的方向,朝“太白酒楼”不紧不慢地驶来……
    马车在“太白酒楼”前渐渐地停下来,赶车的高瘦老头对车内说:“小主子,咱们到啦。”
    话音刚落,只见车帘掀开,一个裹着厚厚皮袄,约十一二岁的蒙古小胖子,就从马车上“腾”地跳下车来,两只皮靴踩得地面的积雪“吱吱”作响,也像踩在了众人的心头上。
    二掌柜眼尖,一眼就认出眼前的小胖子,就是中午在小境门里,堵住他出城道路的那个小鞑子!
    他禁不住心中大喜,正想找个机会,在八大掌柜面前表现表现,找回面子呢,小鞑子竟然亲自送上门来,可怪不得我再骂你一次。
    于是,他趁众人还没有反应过来,就抢先两步,闪到蒙古小胖子面前。
    指着他的鼻子骂道:“怎么又是你这个阴魂不散的小鞑子,快快滚开,这可不是你呆的地方。快滚,再磨磨蹭蹭的,就杀了你的马,砸掉你的车!”
    从马车上跳下来的蒙古小胖子,自然就是前来赴宴的张天昭。给他赶车的高瘦老头,正是莫敬辞莫老头。
    他刚跳下车来,立足未稳,就被人指着鼻子大骂一通——这得是多大仇啊,还要杀他的马,砸他的车!
    二掌柜这一骂,张天昭还没反应过来,八大掌柜们却被吓得不轻——他们虽然不认识张天昭,可却认识赶车的那个莫老头呀。
    他们早就从范十老掌柜和自家子弟的口中,知道莫老头是四王子的亲信。而四王子又是个十来岁的小胖子。
    莫老头赶车,对车内的人称小主子,跳下来的,又是个十来岁的小胖子。
    要是八大掌柜们,这个时候还想不到,眼前的小胖子,就是大周王国的四王子张天昭,他们的年纪,就是活到狗肚子里去啦!
    “你特喵的是谁啊,多管闲事。”
    家大业大,压力也最大的范永斗气得脸色铁青,一个大步跨过去,抡起胳膊就朝二掌柜的脸上打了两个耳光,狠狠地说道:“滚,给老子有多远,就滚多远!”
    他真怕四王子被骂后,耍起小孩子脾气来,扭头就回去,让他错过一个跟财神爷加深联络的好机会。
    其他的大掌柜们,这时候也反应过来。
    他们见到范永斗动手打人,立刻跟着一拥而上,不甘落后地对二掌柜拳打脚踢,三落五除二,就把二掌柜打得连他妈妈也认不出来。
    你丫的,叫你多管闲事,要是吓跑四王子,那是断送我们的财路,就如同杀我们的父母,你赔得起吗?
    可怜的二掌柜,在被群殴的时候,还是不明白自己为什么被打——明明我和你们是一伙的,我是在帮你们出头啊,你们却打得我这么痛,非人哉!
    旁边的商户和众多的护卫们,这时候也被八大掌柜们的群殴,看得心惊胆战,面面相觑——我勒个去,原来八大掌柜这种和蔼可亲,又高深莫测的高层人士,群殴起人来,下手也是这么狠的,真是毁三观啊!
    八大掌柜们到底是读过书的斯文人,打人就像流星雨,来得快,去得也快。他们只是把二掌柜打得鼻青脸肿,惨不忍睹,就纷纷罢手。
    打完人,他们整理好自己的衣衫,装作什么事也没有发生过似的,施施然地来到张天昭面前。
    然后,在众目睽睽之下,八大掌柜不顾寒冷地跪在半尺深的积雪上,向张天昭行跪拜大礼,说:“小人等拜见贵人,方才多有怠慢,请贵人恕罪!”
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