巨龙年代

有件事埃利亚纳搞错了，他确实非常熟悉小仔林营地，几个月前他在边境巡逻的时就候造访过这里，和这里的主官一起在森林里出猎过。
他记得这是一座非常得体、标准的边境要塞，修筑在森林的中央，他们征发了许多劳役来挖掘黏重的土壤，夯实成环形的土墙，高大凝实，只有一个出入口，内里搭盖着大量木构营房，气氛森严——
全都是之前的印象，而现在，要塞周围出现了大片热闹的聚居地，帐篷、小屋、房舍交相掩映，瑞安尼亚平民来往穿梭，周围的森林被清理掉了大部分，留下非常广阔的空地，现在种满谷物，这里俨然已成为一座环绕着要塞建立的边境市镇。
“这些人是什么来的。”夏涅探头出去，看到意料之外的瑞安尼亚居民，相当惊讶。
“移民。”伊内斯塔不需要看就知道她在谈论什么，“拉莫斯长官鼓励垦荒，吸引来了许多内地居民，这里也变得越来越热闹了。”
“但这是禁止的。不是吗？”埃利亚纳震惊。
“正如我之前说的，一切都是交易。”伊内斯塔用谆谆教诲的口吻说，“这些居民都是影子居民，土地都没有被登记。只要大家从中得到好处，自然不会有人检举。”
“黑袍的按例巡察……”
“首先祭司也是人呐，他们难道会看不起钱吗？他们才是最需要钱的一群人呐。制香，购置田产，金屋藏娇，往上爬……当然都是要钱的，而拉莫斯大人付钱给他。”伊内斯塔露出神秘的笑容，“其次，他们手眼通天，难道真的不知道这里在干什么吗？显然他们已经决定将类似的制度在龙之国境内施行，先在这里做出尝试而已。”
埃利亚纳有什么话噎在喉咙里没说出来，希兰度知道他想说什么。
那万一遭到攻击呢？
这些暴露在土墙外面的瑞安尼亚农夫，一旦情况紧急，到时候一定会涌向要塞寻求保护，制造巨大的混乱。就算全部进入到要塞中，困居城塞，对它本身的粮食储备也造成极大的考验。
“这是第一年吧，他哪来的钱用来贿赂和筹集人手？”埃利亚纳继续询问。
“咳咳，我和他达成了一些协议，反正我们经常在边境上做买卖，互相帮衬……”伊内斯塔神秘地说。
夏涅又看到了什么东西，发出一声惊叫。
这回伊内斯塔不知道是什么了，他露出征询的目光。
她没有说话，只是忧心忡忡。
马车逐渐停了下来。
“大人，我们到了！”骑马的护卫在马车旁边高声说道。
“我们下去吧。”伊内斯塔做了个请的手势。
希兰度在圣山之锋吓到动物之前快速地跳下马车，他看到要塞的入口，两个瑞安尼亚士兵举着长矛一左一右守护在门边，一个军官在土墙还不算真正的巨人，但确实已经比在场所有人都要高大。
“真是不好意思啊啊——我来迟了。（瑞安尼亚语）”罗德里戈·拉莫斯傲慢地走入宴会厅，他大概有十一尺高，身形是常人的两倍宽，穿着一件特制的大型青铜板甲背心，露出双臂虬结的肌肉，精壮强韧，希兰度毫不怀疑他的握力可以轻松粉碎岩石。
他的五官也比常人更大、更粗犷，即便试着做出轻松的表情，也让人感觉容貌凶恶，头上留着短褐发，梳往脑后集中，后面有两个奴隶亦步亦趋地跟上，合力捧着一把铁制巨剑，那无疑也是专门为他准备的。
夏涅往希兰度的方向坐了坐。
“没事。”希兰度嘴上这样说，心里也是极度讶异。果然，越深入龙之国，越能感受到瑞安尼亚人的奇异和能力，怎么能有人长得如此高大雄健。
更奇怪的是，他居然感到一阵心悸，那是某种恐慌、某种威压带来的结果，逼迫他想要逃离，想要避开。
“这就是龙血者。”埃利亚纳转头，低低细语，“最好现在开始我们一句话也不说。——他全都能听见。”
拉莫斯扫视环场宾客，享受他们敬畏的目光。他慢慢地在自己的位置上跪坐下来，上身挺直，筋肉宛如熊罴，双手放在膝盖上。
“想必大家也都饿极了，那么，让宴会开始吧！”