燃烬之余

    
    冷月之下，高山上有座城堡，老鹰在上面筑巢，并在那儿吃着抓来的鸽子，血腥味一直飘到了这里。
    年轻的血族组成的讨伐党藏身于山间，躲避巡逻的士兵。
    安纳托里问：“你一直在哪儿？”
    朗基努斯回答：“某个地方，我花了一段时间才想起自己是谁。”
    安纳托里说：“现在的你很弱。”
    朗基努斯笑道：“我身上血族的特性正在消失，而且，我正在学习魔法。”
    安纳托里：“这些年轻血族，向你承诺了什么？”
    “没什么，为什么这么问？”
    安纳托里说：“你和我一样憎恨血族，即使重生了，想必也没改善。”
    朗基努斯说：“他们不知道我是那个圣徒，而且，这是个好机会。”
    安纳托里用阴沉的目光眺望那城堡，说：“好机会？”
    朗基努斯说：“老血族认为年轻血族只能服从他们，因此，他们的藏身处，年轻血族都知道。我们有机会将那些古老的血族一网打尽。”
    安纳托里：“年轻血族喝了老血族的血，会变得和老血族一样难对付。”
    朗基努斯答道：“消息传开，整个欧洲的血族之间会爆发内战，对血族而言将是一场浩劫。”
    安纳托里点了点头，将注意力集中在那城堡上，问：“里面是什么人。”
    “拉森魃。”
    安纳托里深吸一口气，说：“是那个‘拉森魃’？”
    朗基努斯说：“唯一的拉森魃。”
    一个第三代的血族，洪水先民，正面作战，安纳托里没有把握能杀得了他，但这是一次突袭。
    诺兰吉身上有第四代血族的血统，但她死的时日不长，力量有限，即使如此，拉森魃对诺兰吉很信任，她知道有一条密道通往城堡内。
    那条密道是下水管道，他们走过管道，从暗门进入城堡内部。此时，朗基努斯注意到安纳托里的异状。
    他问：“你在和谁说话？”
    安纳托里停止自言自语，说：“一个疯子。”
    “什么样的疯子？是你想象的还是真实存在的？”
    安纳托里说：“他说他叫末卡维，在指引我寻找真相。”
    朗基努斯吸了口凉气，说：“是那疯神？你真的能听到他的声音？”
    安纳托里：“是。”他没告诉朗基努斯，他之所以借助末卡维的智慧，是为了寻找朗基努斯的转世。现在，结果不坏，末卡维让他来到伍德堡，他果然见到了失踪者。
    朗基努斯说：“疯神已经死去多年了。”
    “他活在精神的世界中。”
    朗基努斯警告道：“与疯神做买卖，通常通往毁灭。他比恶魔更恶劣。”
    安纳托里也并不打算告诉朗基努斯——他已许诺在自己死后，疯神将取走自己的灵魂。
    他将圣枪交给朗基努斯：“你需要这个。”
    “不，现在的我无法发挥它的力量。”
    安纳托里说：“拿着。”
    整座城堡似乎被黑暗的手抚摸着，阴影会活动，在眼角背后旋转、变形。
    诺兰吉说：“拉森魃....他与彼列签订了契约。”
    安纳托里说：“彼列？”
    诺兰吉说：“是个恶魔之类的。”
    安纳托里说：“我仅仅知道一个彼列，那个名字令人如坠深渊，它是神话中的巨兽。”
    诺兰吉点头道：“那是在很早的时候，彼列的力量通过拉森魃之血传给了我们，但我们远不能与拉森魃本人相比，只要他愿意，整个夜空都将成为暗影的一部分，连阳光都能遮蔽。
    我们唯一的机会，就是别打草惊蛇。他正在沉睡，处于假死的状态，必须趁他未完全苏醒时干掉他。”
    安纳托里看着那些浮动的阴影，说：“也许他已经知道了。”
    诺兰吉：“这些暗影只能侦测在暗影中移动的人，真正的威胁是那些巡逻兵，我们要快。”
    他们所在之处离城堡的密室很近，拉森魃本人就在那里。在暗影之主的城堡很难偷偷摸摸的行动，不久，他们被发现，安纳托里以火焰之力，瞬间将拉森魃的守卫烧成了灰。
    诺兰吉喊道：“快！突进去！”
    凭借安纳托里超凡的力量，他们在短短五分钟内已到达了密室，冰冷的暗影中有一个棺材，朗基努斯念了个咒语，解开了棺材旁的层层防御咒。
    砰地一声，棺材板飞上了天，暗影如巨浪般朝众人涌来。
    诺兰吉召唤出几个阴影的人形，喊道：“他要借助暗影逃走！”
    年轻血族们各自控制住一小块暗影，这些暗影犹如卫兵，侦测着拉森魃逃跑的路线。
    朗基努斯高举圣枪，大喝一声，火焰升上高空，强烈的光芒将暗影变淡。拉森魃始祖大吼一声，现出原形，他形如枯槁，神态犹如正在梦游中，这确实是个机会。
    安纳托里制造出一团大火，如巨扇般朝拉森魃烧去。拉森魃将暗影变作成群的野兽，抵挡那些火焰，在双方僵持不下之际，年轻血族们拔出刀剑，杀向拉森魃，拉森魃双目充血，唤出暗影傀儡应战。
    他们与拉森魃激战，一半年轻血族被阴影吞噬，尸骨全无。凭借朗基努斯与安纳托里的法术，拉森魃的暗影越来越弱。
    诺兰吉鼓舞幸存者们：“他已经多年没有饮血！力量已经衰弱！坚持下去，胜利就在眼前！”
    骤然间，城堡的墙壁裂开，众人失衡而下坠，大量石块砸向众人头顶。
    诺兰吉“啊”地一声，怒道：“卑鄙的家伙！”
    众人从高空落在地上，都在叫喊：“他要逃了。”
    诺兰吉将双手按在地面，阴影泛起层层涟漪，随后，她指着一处说：“在那儿！”
    拉森魃缓缓从暗影中浮现，神情凶恶，暴躁地露出满口尖牙。诺兰吉说：“没错，恶棍，我知道你饿得很！你太古老，只能吸血族的血，凡人的血对你比老鼠屎好不了多少，你找不到那么多血源，所以你才假死不醒。”
    拉森魃用低沉的声音说：“你为何背叛我？”
    诺兰吉用长剑指着拉森魃说：“十天前，是卢德杰死去的日子。你命令卢奥出卖了他的藏身处，让人类烧死了他，从而认为已经清除了这里的血族灾患。而这一切，你从不曾经过我的同意。”
    拉森魃说：“原来是这样，卢德杰是你制造的儿子。你还太幼稚，无法割舍这些感情。”
    诺兰吉：“我很理智，因为我从卢德杰身上看见了我的未来，如果有下一个替死鬼，那就会是我，我唯有先下手为强。”
    拉森魃说：“愚蠢的丫头，你在挑战黑暗之神！”
    顷刻之间，黑暗笼罩了万物，令众人再难看清周围。众血族接连惨叫，而惨叫声从中断绝，血族的血腥气直直扑鼻而至。诺兰吉惊恐地大叫：“你还能使出这招？”
    朗基努斯说：“到我身边来！”圣枪尖闪烁着洁白的光辉，将黑暗驱逐了少许。剩下不多的背叛者们聚集在这光辉下。
    诺兰吉：“我们必须逃了，一旦他使出这招，整个领地都将陷入黑暗，而这黑暗会吸血，我们的血都会被吸干。”
    朗基努斯无法让圣枪产生更多的光，那为数不多的光很快就会被拉森魃吞没。
    安纳托里沉默片刻，说：“只有这个办法了。”
    朗基努斯问：“什么？”
    安纳托里跪在光圈的边缘，用利刃割开自己的胸膛，血开始朝外淌。
    朗基努斯慌了神，他说：“安纳托里，你在搞什么鬼？”
    空洞，安纳托里感到自己出于巨大的空洞中，这空洞如同漩涡，将万物卷入其中，不停往下拉扯。末卡维的声音在空洞中回响，如巨大的马车碾压过安纳托里的身躯。
    痛苦，安纳托里觉得自己正在被许许多多的刀刃分解。与之相比，他刺出的伤简直不值一提。
    拉森魃的暗影触碰到了那鲜血，突然，鲜血燃烧起来，点亮了暗影的边界。片刻之后，拉森魃的嚎叫声如将死的狮子般响彻天际。
    他喊道：“这血....疯血！这是疯血！我的脑袋...像在燃烧！”
    安纳托里说：“我早已将自己奉献给了疯神。”
    朗基努斯大骇，冲出光圈，扑向安纳托里，但安纳托里却推开了朗基努斯。
    他说：“疯神无需两个祭品。”
    朗基努斯说：“为什么这么做？我告诫过你，聆听末卡维的声音会毁了你！”
    安纳托里给出了他的答案：“我活到今天，只是为了亲手将圣枪交在你手中，圣徒。”
    “可你....不必死，我们一定有办法逃离拉森魃的魔爪。”
    安纳托里：“唯有你能理解我的罪孽，身为血族，我痛恨自己体内的血液，随之痛恨自己的存在。这痛苦唯有通过不断的猎杀才能缓解。我已经杀了太多无辜，就像许多年前的你。”
    朗基努斯凄然道：“可你是为了等待我的重生，所以才将自己变为血族。”
    安纳托里低下头，嘲笑自己，嘲笑自己的选择——他对血族的憎恶，让他与朗基努斯相遇，而这让他憎恨的血族，却让安纳托里度过了一段正直而神圣的人生。现在，他选择终结自己的生命，只是为了拯救这重生的血族。
    他说：“圣徒，我们终究会再见的。我会在疯网中等着你。”
    漫天的黑暗化为灿烂的火光，在这火光交织成的密网中，拉森魃的身躯变成了余烬。
    安纳托里也进入了疯网之中。