寒门枭士

两天后，十几名骑马的男子缓缓来到了兴庆府，为首男子年约四十岁，头戴双翅乌纱帽，身着淡紫色官服，皮肤白皙，双眼略显细长，正是刚刚奉旨来西夏视察的礼部尚书秦桧。
秦桧其实是奉太上皇赵佶之旨前来兴庆府阻止李延庆灭国西夏，但是他来晚了，刚刚抵达会州边界，消息便传来，宋军已经攻下了兴庆府，西夏举国投降。
这个消息着实令秦桧深感不安，他很清楚西夏灭国对天子赵构意味着什么，这将意味着赵构完成了大宋百年来几任皇帝未尽的心愿，相比他的父兄丢失了大片国土，而他却起于危难，力挽狂澜，他的明君形象已经深入民心军心，得到朝野认可，皇位已经坐稳，太上皇再想废他，几乎不太可能了。
秦桧想到自己竟然站错了队，心中着实沮丧，原以为太上皇很快就能废掉天子自立，不料一次西夏灭国之战竟然使官家的帝位稳住了，就不知自己这趟来西夏，还有什么意义？
秦桧抬头望着城门上方的县城名，兴州城几个字已经被凿掉了，改成了灵武县，恢复了唐朝的名字。
隋唐时期，这里叫灵州或者灵武郡，属于朔方节度使管辖，那时南面的西平府还不存在，西夏将灵州改名为兴庆府后，又在南面修建了西平府，起名灵州。
秦桧估计，西夏以后可能会改名为朔方路，但也有可能改名为灵夏路，在北宋初年，这里就是灵州和夏州所在地。
这时，守城门的几名宋军士兵拦住了秦桧一行，厉声质问道：“你们是从哪里来的，这里不准携带兵器，统统下马！”
秦桧的随从破口大骂：“瞎了你们的狗眼，这是朝廷秦尚书！”
他的辱骂激怒了城门前的士兵，城上城下百名士兵一起举弩对准了秦桧一行，秦桧和他的随从顿时吓得脸色苍白，一动不敢动。
这时，一名部将快步走出城，喝问道：“怎么回事？”
一名士兵禀报道：“一群人来历不明，携带兵器，还出言不逊，辱骂守城弟兄。”
这名部将认出了秦桧的官服，估计是朝廷来的大员，他摆摆手，“大家把军弩放下！”
众士兵纷纷将军弩放下，秦桧的随从顿时象冬眠里活过来的毒蛇一样，又开始嚣张起来，“把我们当成什么了，我们是从朝廷来的，竟然如此无礼！”
秦桧心中着实恼火，回头呵斥道：“你们都给我闭嘴！”
随从都不敢再骂，秦桧也不说话，冷冷地望着部将。
这时，部将走上前抱拳道：“几位既然是从朝廷来，可有朝廷的文牒？”
秦桧冷哼了一声，“我们当然有文牒，但轮不到你看！”
部将脸色一变，回头喝道：“速去禀报大将军，抓住了金国奸细！”
一名士兵飞奔而去，百余名宋军士兵将秦桧等一群人团团包围，部将喝道：“下马，兵器放在地上，否则我们放箭！”
秦桧恼羞难当，但他也不能吃眼前亏，只得下令道：“下马，兵器放在地上！”
十几名随从只得纷纷下马，将刀和短矛扔在地上，士兵们上前，收走了兵器，又将马匹也牵走了。
这时，王贵带着大群骑兵疾奔而来，王贵大喊：“金国奸细在哪里？”
秦桧却认识王贵，他连忙喊道：“王将军，我是秦尚书，是从临安过来？”
王贵也认出了秦桧，不由一怔，问部将道：“怎么说他们是金国奸细？”
部将抱拳道：“他们不服从命令，不守规矩，说是朝廷官员，却没有我们的军队护送，十分可疑！”
王贵点点头，走上前道：“秦尚书，或许是一个误会，你们可以进城了。”
秦桧却不干了，怒道：“这样辱我们，一个误会就能行了吗？让李延庆来见我！”
王贵脸色一变，冷冷道：“秦尚书，假如你们不幸死在这里，也是西夏残兵所为，你相信吗？”
秦桧后退两步，“你在威胁我？”
王贵冷笑一声，“你不守规矩，自以为是朝廷大员就可以任性妄为，告诉你，你们十几人能走到这里，已经是你们祖坟冒青烟了，如果不信，你们再这样回去，你看能不能活着回去？”
说完，王贵翻身上马喝令道：“兵器没收，马匹还给他们，随便他们进不进城！”
说完，王贵调转马头便带着手下走了，秦桧一行僵在城门处，进去也不是，离开也不是，十分尴尬，这时，一名随从小声问道：“我们要不要进去？”
秦桧的脸一阵红一阵白，他慢慢咬紧牙关道：“回临安再收拾他们，先进城！”
临时军衙内，李延庆正在听取王贵的汇报，他着实有点奇怪，秦桧来了，秦桧不是在西北地区巡视民生吗？怎么会跑西夏来了，难道是
李延庆忽然反应过来，这一定是太上皇赵佶的安排，想阻止自己灭国西夏，从临安过来来不及了，便让秦桧直接从西北过来，可惜他们还是晚了一步。
想到这，李延庆板下脸呵斥王贵道：“你也是堂堂的四品大将军了，怎么象个小兵一样干那些没身份的事情，他好歹是朝廷礼部尚书，你得罪他有什么好处？“
“可他气势凌人，辱人太甚。”王贵不服气地低声道。
李延庆冷冷看了他一眼，“如果我是你，我就会堆起笑脸接待，伺候得他舒舒服服，然后回去半路上再派人干掉他，那样他死了还感激你。”
王贵一拍额头，“对啊！我怎么没想到。”
“算了，既然你的威胁话已经说出口，他必然会有提防了，这次就当吸取一个教训，以后你就知道该怎么对付这种人了。“
“卑职明白了！”王贵心中一阵懊悔，早知道他就不会那么鲁莽了。
不多时，秦桧和随从终于抵达了李延庆的临时军衙，李延庆得到禀报，亲自出大门迎接。
“稀客啊！秦尚书怎么会来灵州城，怎么事先一点消息都没有，居然你们来到门口我才知道！”
李延庆一句话便堵死秦桧的告状，你们自己不提前通知，谁知道你们会来？
这时，秦桧的一名随从忍不住道：“李都统，我们在城门处被你的军队侮辱！”
李延庆淡淡道：“那你应该感到很庆幸，我曾下过命令，冒充朝廷官员者一概当场处死，你们居然能平安进城，一方面是你们运气好，另一方面也是我的军队失职，我会惩处他们！”
所有人都呆住了，秦桧回头狠狠瞪了这个擅自开口的随从一眼，随从吓得面如土色，他知道自己乱说话触怒李延庆了。
秦桧连忙道：“其实是误会，后来王贵将军赶到，我们澄清了误会，就正常进城了。”
李延庆点点头，“一路辛苦了，先进来坐吧！“
亲兵们招呼随从去休息，李延庆带秦桧来到大堂坐下，让亲兵上了茶，他沉着脸道：“秦尚书，我确实要狠狠批评你，你是大宋尚书，千金贵体，进入战乱地区居然没有通知军队护卫，要是你遭遇西夏参军发生不幸，我怎么向朝廷交代？”
秦桧满头是汗，李延庆好像是关心地批评他，但秦桧明白，李延庆实际上是在指责他不请自。
秦桧心中羞恶之极，半晌才道：“我半路巡视完熙河路后就要回巴蜀，但突然接到太上皇旨意，让我来了解一下西夏的情况，时间仓促，所以来不及提前通知经略使，请经略使多少谅解？”
“原来如此，看来是我误会了，我还以为秦尚书是来秘密调查我呢！差点做了傻事。”
秦桧满头暴汗，这才是真正的死亡威胁，王贵那种威胁算什么？
“不敢！不敢！就是来了解一下原西夏地区的民生，只是大致看看，过两天就离去。“
李延点点头，“过两天我派军队护送尚书回延安府！”