灰塔的黎明

在一个不属于他自身的地方五年，如果是个人，那除非此人穷凶极恶或恶贯满盈，否则远达不到让本地人请人猎杀的程度。
那些懂得克制自己的吸血鬼，哪怕是在存在暴露后，也往往有时间可以从容撤退，归根结底，人们在处理这些危险存在时都会谨慎和小心，甚至会因为花费巨大而考虑容忍。
聪明的血族就是利用这种心理，逐步昭示自己的存在，同时引导居民接纳自己的居住范围中存在吸血鬼的事实，最后二者就会形成诡异的共生关系。
当然，吸血鬼们是对此道研究最深的寄生者，内部气氛较为和善的血族甚至会在家族内由长辈教授小辈，如何稳固建立自己的领地和处理，以及与其中人类的打交道方式。
与之相反的应该就是各类巨人和被人称为巨魔的存在们，它们木讷的反应与莽撞的性格常常会迅速激化矛盾，以至于原本没有那么严重的冲突在不经意间升温。故事里那些被村民杀死的善良巨人不是没有根据，巨人是公认社交能力较差的种族，他们的善意和恶意都过于难辨认。
对于树母来说，千足龙的存在就和村民们看到了树林中的巨人一样，那头异龙或许有一定的智力，可它所做的事情已经危及到了蘑孤人们的生存，进而也就危及到了树母自身。
其实单靠蘑孤人的力量也不是不能抵御千足龙的袭扰，毕竟那头异龙再残暴，对于一群蘑孤和它们除了肥料之外别无他物的城镇也提不起什么兴趣。只是难得起司他们这些外来人到来，而灰袍身上的魔力又不可避免的让树母心生期待，这才有了如此一连串的事情。
“其实也不是非要杀了它不可。按她的想法，如果我们可以逼迫千足龙远离这里，最好是退回看管它的巨龙领地，树母也可以接受。”起司在主要问题说完后，悠悠说出任务的另一种实现方式。之所以不以驱逐作为第一目标，是因为谁也不能确保受伤的异龙不会记仇。
不论是起司还是树母，都不希望有这么个虎视眈眈的仇家跟着自己。正是因为没有把握将异龙降服，才将屠龙当成首要目标，毕竟死掉的龙，再强也没法爬起来咬人。
“老师，那这样的话，或许我们可以从千足龙的生态习性下手。”尤尼积极的出谋划策，他看的最多的书是生物图鉴，其中不仅有动物的结构，也有它们的习性和猎人们总结出来的狩猎方法。学徒自然的想要用相似的方式，套用在对千足龙的实践中。
“想法可行。前提是我们要花上足够长的时间观察它。记得我说过的吗，异龙是非常稀少的，我会知道千足龙这个名字都是偶然。”起司点头对尤尼的设想表示了部分肯定，接着提出它无法实现的部分。
有耐心的猎手可以花上许多时间来观察自己的猎物，现在的他们或许耐心足够，但时间不允许。
“那我们正面冲上去？”聘威的声音里并没有恐惧，相反，这个半恶魔兴致盎然。好斗至少有两种内在因素在驱使，其一是对他者的厌恶，其二是对证明自身的渴望。
聘威获得了新的身体，新的名字，但内心深处恶魔的思维方式不会立刻改变，他需要通过战斗确认自己当前的状态，而异龙无疑是配得上这次测试的对手。
“大体上来说，是这样，不过我们还需要先找到千足龙的巢穴。这也算是它的特殊能力之一，虽然体型庞大，身体细长，可是千足龙能够将体重分摊到自己的多足上，从而做到踏雪无痕的效果，追踪它的难度，不亚于在空中追踪鸟的飞行痕迹。树母可以为我们提供一个大致的活动范围，可更准确的就必须要实地勘验。”
起司说着，看向房门，正常大小的蘑孤人们刚好打开木门，将大量粗制过的木材搬进屋子里。除了厚的可以作为战锤的木板之外，它们还拿来了大量植物根茎之类的东西，这些肯定不是用作燃料的，“如果我们要在雨中长期行动，就要做一些可以保温的装备。我已经有了些初步的构思。”
这个时代的雨具，其实多以斗篷为主，厚重的斗篷可以隔绝雨水，同时起到保温的效果。至于买不起斗篷的人家，多数会选择找个地方避雨。
起司是知道伞的，这东西作为雨具来说有很多优点，唯一的问题是无法在太大的风雨中发挥功效。不过奔流时渔翁的斗笠和蘑孤人头顶的伞盖倒是给了他些许灵感，单纯的斗笠只会增加头部的负担，如果能将雨水击打的力量分担到肩膀乃至后背会更好。只是如此一来，便携性就难以保证了。
起司制作的雨具总共有三种。第一种可能已经不能称之为雨具，它更类似一种构造简单，可以通过一根长矛般的握把搬运的木质帐篷，它将成为三人在野外的主要补给点。第二种同样是带有支架，不过是夹在树干上的避雨装置，它的外形有意做成了树枝的样子，以保证隐蔽性。
第三种，也是最重要的一种，它是一件有木头骨架的衣服，这件衣服包括帽子，肩甲和一个木质背包，外面蒙着皮革与伪装用的植物藤条。骨架之间的连接装置将压力送到背包上，让人可以将雨水带来的打击感分散到全身。缺点是，这件木头外衣会相当影响行动，尤其是双手，如果遇到紧急情况，就要通过胸口的锁扣脱掉整件雨衣。
“它们会带我们抵达千足龙活动区域的边缘。在暴雨里没有什么信号能够畅通无阻，一进入目标区域，我们就要单独行动，在总体目标明确的前提下，你们要自行就当下形势作出判断。明白了吗？”
将三种雨具的用法简单教给了尤尼和聘威，起司说出了这趟行动最大的难点，即行动中难以交流。
“要是这样，发现目标时该怎么办呢？”聘威虽然渴望战斗，却绝不莽撞，团体狩猎永远比单独行动的成功率大些。
起司从怀里掏出三枚用蜡封住的铃铛，各自交给另外两人一枚，“这三颗铃铛里，封存着一种怪物的吼叫声，它的声音绝对可以引起注意。必要的时候，也可以拿来保护自己。”