人间守岁人

    嘉年等人客栈里呆了五日，还没等到人来。
    第六天，嘉年与姜芝决定上街去看看，打探些情况。
    刚到街上就察觉到气氛有些不对劲。
    与彭菀城的热闹中夹杂着紧张压抑不同，荃州城内那股平静下隐藏的暗流涌动更加复杂。
    像是一滩污水，缓缓流过脚下，散发出臭气。
    嘉年低声说道：“别离我太远。”
    姜芝点头，靠近了他一些。
    二人在街上逛了有一个时辰。
    回到客栈时，嘉年手里多了本街巷艳本。
    清秋打趣道：“都这个时候还不忘找乐子，你的心可真大。”
    她瞄了眼封面的图画，撇嘴道：“都没我一半好看，这种东西你也下得去手？”
    嘉年说：“重要的是内容。”
    清秋好笑道：“谁光看封面就能满足。”
    嘉年无语。
    这东西确实挺招人误会。
    五云翻开书看了起来，清秋不满的喂了一声。
    姜芝拽了拽师姐的袖子，摇摇头。
    五云看过后问道：“苏淳是谁？”
    杨姒转过头来，说道：“是我朝的礼部尚书。”
    五云说：“他是不是也在江南，就在荃州？”
    “……没错。”她盯着五云手里的书，心中生出一种不好的预感。
    她从五云手里夺过书，快速翻看起来。
    一开始，她还被里面栩栩如生的插画弄得两颊通红，直到看过内容，眼神一点点冰冷下来。
    她一把丢掉艳本，指着封面大骂：“哪个狗日的编的！竟如此诋毁苏大人！”
    苏淳在前朝是享誉天下的饱学鸿儒，桃李满天下，还有一身凛凛风骨。
    曾多次为某些无钱无权，却腹有才华遭到打压的士子们在朝堂上据理力争。
    杨氏王朝在时，西南节度使叛乱，苏淳孤身一人前去劝降。
    皇帝连下三道圣旨命他回来。
    苏淳给出的答复是：“止，君之仁；受，臣之理。岂有受君恩，而不尽人臣之道者。”
    最后，他真的将反叛的节度使劝降，罪臣负荆请罪。
    皇帝钦赐匾书，士林风骨。
    这样一位本有机会死后搬入王朝文庙的文坛领袖，居然被如此诋毁。
    是可忍熟不可忍！
    嘉年说：“书中涉及人物除了苏淳之外，还有他的儿子苏斋，以及江南众多名人，大部分都是杨氏旧臣。”
    这些人在书中所作所为可谓是放浪形骸，极尽斯文扫地之事。
    杨姒气得胸口剧烈起伏。
    姜芝说道：“我们还打听到，荃州境内某些世家子弟，都被官府以诽谤朝廷之罪拘押起来，近几日就要问罪惩处。”
    杨姒冷冷说道：“他们是冲着我来的。”
    他们才刚到荃州不过几日，城内就发生这么多变化。
    说跟她没一点关系，没有人会信。
    有些跟卢高岳达成幕后交易的人，为了救自己的儿女都在暗中竭力寻找杨氏公主的下落，希望能将功折罪。
    对他们来说，王朝更迭不重要，重要的是家族香火不能绝了。
    清秋说：“是陷阱，故意引我们往里跳。”
    杨姒自己也清楚。
    她在考虑要不要去见苏淳一面。
    嘉年说道：“别忘了你娘的愿望是什么，你要等的人也没到，此时不宜轻举妄动。”
    杨姒沉默的低着头，说道：“我知道。”
    她的内心同样纠结。
    她说：“我想一个人静一静。”
    嘉年四人出去。
    清秋问嘉年：“她会不会一个人去找苏淳。”
    嘉年说：“不会，她没那么傻。如果换做是我来做这件事，肯定会派人暗中盯住苏家，一旦有陌生人敢去拍门，就地抓捕。”
    姜芝犹疑道：“那我们？”
    嘉年说：“我们如果在这个时候帮杨姒跟苏淳见面，就等于彻底站在了邯曲国的对立面。勾陈洲的第三大王朝，不缺钱买我们几个外乡修士的命。”
    “而且国运因果这东西，沾上了就没那么容易斩断。一旦杨姒复国，将来打仗死了多少人，这些因果多多少少都会落在我们头上。”
    清秋泄气又有些生气。
    “就如此不爽利！”
    嘉年无奈道：“山下又不只是打打杀杀。”
    ……
    ……
    苏斋因为伙同其他人造谣生事，诽谤朝廷，被抓了起来，苏淳也被牵连进去，被带到衙门问话。
    负责问话的官员对苏淳十分客气，就像是走个流程一样，不到一天，苏淳就被放了出去。
    但二儿子苏斋与其他年轻人还被关在牢里。
    有人希望苏淳能出面去为他们求情。
    苏淳答应下来，给刺史上书。
    刺史不回信，他就亲自去刺史府递书。
    马车刚停到门外，苏淳下了车让人通报刺史，就说苏淳拜访。
    结果走出刺史府的人，是他的儿子，苏阳。
    苏淳瞪大眼睛：“你在这儿干什么？”
    苏阳笑说：“儿子是朝廷的宣义郎，当然要来刺史府点卯挂单。”
    “你！你难道忘了我跟你们说过什么吗！不许入仕！”苏淳指着儿子的脸，言语严厉。
    苏阳笑说：“父亲别生气，如果没有我，您也不可能这么快就被放出来。好了，快回家吧，过几日弟弟也就回去了。”
    “那其他人呢？”苏淳问道。
    “他们啊。”苏淳换了一副冷漠面孔，说道：“他们诽议朝政，污蔑地方大员，当受国法惩处。国有国法，家有家规，这是您教过我的。”
    “我！我……”苏淳看着长子温醇的笑脸，身体不住的颤抖，一口气没上来，气昏过去。
    “老爷！老爷！快来人啊！”马夫连声喊叫。
    苏阳连忙扶住父亲的身体，疾声喊道：“来人啊，把我爹抬进去，请城里最好的医生医治。”
    “大少爷，您！”马夫知道苏淳此生最恨邯曲的官，拼了命的阻拦那些人去碰老爷的身体。
    苏阳说：“你难道忍心看我爹死在这儿？”
    “我……”马夫进退两难。
    苏淳被抬进刺史府。
    大夫看过之后，在苏淳醒来之前，苏阳派人将苏淳送回家。
    苏淳醒来，听到马夫的复述，登时红了眼眶，痛哭流涕，捶胸顿足。
    “我一生清名，都毁在那个逆子手里了！”
    他很清楚这些事落在外人眼中，会是什么样。
    苏老爷是被当官的儿子抬进刺史府，又被官府的马车送回的家。
    苏老爷的长子在朝廷当官，能轻松出入刺史府，还能左右朝廷抓捕什么人。
    一时间，那些儿女被抓的世家大族们连忙拜访苏老爷。
    苏老爷一个都没见，他病了。
    又过了几日，苏斋一瘸一拐，鼻青脸肿的走了回来。
    听说是在牢里，被同龄人打断了腿。
    “他们说父亲您是老不羞，说您为了给大哥铺路，暗中勾结朝廷，祸害杨氏旧臣。孩儿气不过，就跟他们打了一架。”
    苏淳一把掀开被子，如一只炸毛的老狮子，瞪起双眼。
    “你没有大哥！从今日起，将苏阳革出族谱！不再是我们苏家的人！”
    当苏淳的决定传遍荃州之后，再没有人登门。
    但街上人看苏府走出来的人的眼神，都像是在看路边的野狗。
    什么革出族谱，不过是欺骗世人的障眼法。
    只要苏阳能在朝廷中平步青云，回族谱不是早晚的事儿。
    曾经谈笑有鸿儒，往来无白丁的苏府，一时间变成了人人避之不及的狼窝。
    旧世家们怀疑是苏淳出卖了他们，明里暗里派人到苏府中打探情况，弄得府内上下人心惶惶。
    一个夜晚，杨姒孤身走出客栈大门，朝着一个方向走去。
    脚下道路的尽头，是苏府大门。