身后之人

    “他是我表哥。”
    “你好，郭宝通。”
    “焦甜甜。”
    “小妹，是不是人来了，快请进来啊。”
    “嫂子好。不知道爱吃什么，带了份糕点。”
    “真是太见外了。坐坐坐，我去把菜端过来。”
    “用我帮忙吧。”
    “不用。男人都是做大事的，甜甜，跟我来一下。”
    “她的年纪也就比昌林大几个月，嫂子叫起来还真别扭。”
    “还是你有福气。”
    “大老远的把人家娶过来，不能亏待了人家不是。咱儿天津爷们儿，活得就是一个良心，女人得宠着。”
    “嗯。”
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    “今天咱家怎么吃这么好，跟过年似的，不会是要提前庆祝我舞会拿奖吧？”
    “这事呀，你还得问你哥去。一到家就说胡话，是不是最近压力太大了？”
    “酒都摆桌子上了，能有什么压力，我看就是高兴。嫂子，你做的饭真香。”
    “改天我教你。”
    “我同学都不会做饭，她们家里都有专门做饭的阿姨。”
    “艺不压身嘛，还是你告诉我的呢。”
    “好，我看只能下次了。”
    “什么时候都行。”
    “你的眼神别直勾勾盯着人家，一点儿也不知道害臊。”
    “有......有吗？家里来客人，我怎么不知道？”
    “BJ来的，说是小时候的玩伴儿。”
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    “菜来喽！”
    “进了家就别客气，蚝油豆腐、炒肉片、醋鱼，全是她的拿手菜，趁热吃，快动筷子尝尝。”
    焦甜甜被支去厨房端菜，她嫂子早就注意到她的眼神一直盯着郭宝通，在厨房还特意提醒了她几句。
    不知道她感觉郭宝通哪一点不一样，是干净整洁的衣服，还是自带校园学生的亲近感。总之一句话，那眼神夹杂着半分喜欢，旁人早就瞧出来了。
    不过在她嫂子眼里，她这个年纪更应该好好读书，而不是谈情说爱。
    蚝油豆腐用头号大盘，上面平铺着嫩豆腐，一片片的像瓦垄然，整齐端正，黄澄澄的稀溜溜的蚝油汁洒在上面，亮晶晶的。
    光是盘子从面前短暂走过，就能闻到菜的香味，焦甜甜最爱吃酸酸甜甜的醋鱼，前几日求了嫂子好几回，这次运气好吃上了。
    “怎么样？”
    “简简单单做了几个家常菜，你们尝尝。”
    “闻着都香。我妈说了，好吃不过家常菜，说里面有人间烟火气。”
    “还有醋鱼。”
    “嗯，肉片薄透有光，嚼在嘴里一点儿也不油腻，微辣的口感也正好。不瞒你，我还以为川菜是重油重辣的呢。”
    “正宗的川菜，辣只是表象，更讲究口感。”
    “总之就是一个字，“香”。”
    “哈哈哈！”
    “多吃点。”
    “兴涛哥，酒我就不喝了，明天一早还有事。万一睡过头，那就坏了。”
    “行，咱就吃菜。”
    “小妹，你舞蹈练的怎么样了？”
    “保准拿奖。嫂子，你有时候也教教我哥。现在许多重要的舞会都会跳这个，咱们也得进步。”
    “对。”
    “宝通哥，你尝尝这块醋鱼，很好吃的。BJ热不热闹，是不是也跳交谊舞？”
    “好，谢谢。在学校念书的时候，同学们之间组织过，算是形体课的一部分。”
    “哥，我说的没错吧。”
    简简单单的几道菜就吃了很久，焦兴涛讲着那些小时候郭宝通都快要记不起来的童趣，时不时张昌林还掺上一嘴，几个人聊的很高兴。
    帮忙收拾完桌子的焦甜甜回屋去了，她睡不着，拿起床头那本英国女作家夏洛蒂·勃朗特创作的长篇小说《孤女飘零记》（注：《简·爱》旧称）部分中文译介内容看了起来。
    正是焦甜甜在学校学习外文课，班级上的不少人也都有这本书。
    原著汉译版他书摊上也买了几册，不过读起来字句不通顺，连他这关都没过。
    这本书还是她缠着她哥要来的，说是要来的，焦兴涛还联系了一位远在上海的朋友从书店里买来一本原版英文的。
    书中既塑造了这样一个女性自立的典范，又描写了基于自立而生的真诚爱情。
    她对爱情热诚而专一，从不因处境的变化而动摇。
    更可贵的是她在爱情中也始终保持清醒，绝不被爱冲昏头脑，执着追求两颗心的平等结合。
    作为一个女人，简似乎不占任何天生的优势：没有优越的家境，没有傲人的美貌，性格也谈不上人见人爱。
    然而她却凭着自己顽强的生命力、独立的灵魂，得到了属于自己的真爱，一种超越地位、财富、世俗眼光的纯粹之爱。
    不愿意依附他人生活，不愿意出卖自己的灵魂去换取所谓的幸福，如此纯净、自尊、个性强烈的女人，即使她本人并不怎么可爱，读者都会对她存有一份敬意。
    《简·爱》给人如此深刻的印象，一如我们印象中的英伦天气，云层很低，阳光温暖不了风中的寒意，空气潮湿而清冷。
    并且给人强烈的冬天的感觉，正如书中所描绘的那样，“远处是一片灰蒙蒙的雾霭，眼前是湿淋淋的草地和风雨中的灌木丛，绵绵不停的雨刷刷地飘向远方”。
    那个时候的焦兴涛没事的时候都会在摊位上翻看报纸，关于女姓的内容也渐渐出现了，其中《妇女杂志》还专辟了“妇女与文学专号”。
    他觉得女姓就应该学习更多的知识，而不像旧社会那样落伍，包括小妹焦甜甜学跳舞这件事，自始至终他都是支持的。
    “你这是干什么，菜里又没放酒？”
    “小妹不是让你教我跳舞，是这样吧。”
    “哈哈哈，跳舞又不是打架，得按节奏来。好了好了，小妹那屋还亮着灯呢。”
    “小妹，别看太晚，明天还得去学校。”
    “知道了，哥。北平史学研究所，那到底是个什么地方？”
    “睡吧。”
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    “别跑，昌林，敢开我的玩笑。”
    “你紧张个什么，不就夹了一块肉嘛。”
    “等我见到照片上的姑娘，非得告诉她不可，你现在贿赂一下我还来得及。”
    “原来搁这等着我了，臭小子。泥人一定要给我弄好，明天去展会的时候我要带上，听见了吗？”
    “看你表现。”
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    “夫人，裕先生来过电话了，说在铺子里面盘点一下货物，会晚些回来。”
    “行。崔妈，准备吃饭吧。”
    “我去叫苗苗小姐和少爷他俩下来。”
    “嗯。”
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    “怎么样？”
    “还是有些模糊。天上还真有一个白色像月牙的东西，你说它就是月亮？”
    “对呀。现在天还没黑上来，吃过晚饭后就差不多了。那个时候再看，月亮很漂亮的。你学的挺快，这脚架、镜筒和伸缩臂都知道了它的作用，不过还需要熟悉。”
    “真没想到这小小的东西能看得这么远，有意思。”
    “它叫天文望远镜，以前是在船上用来观测航线和海面情况的。我托国外的朋友维尔逊买回来的，可花了一番功夫。对了，我平时戴眼镜，你不是。视力也是调节物镜距离的一个关键因素，一会儿我再教你。”
    “怎么这么着急教会我？”
    “送你的礼物，不用谢。”
    “苗苗小姐、少爷，饭准好好了，夫人喊你们下去。”
    “拼装了一天，是有些累了，还真得吃点饭。”
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    “这孩子躲在屋子摆弄那些图纸和零件，说是送给你的礼物。我那会啊，就喜爱这些丝绸布匹，你姑夫也贴心，总拿好料子做一些荷包、手帕之类的东西。哪个女孩子不喜欢，苗苗，你说是不是？”
    “这叫“投其所好”，也不枉我姑夫一番心意。”
    “嗯。”
    “老参炖鸡，崔妈的拿手好菜，养颜补身。炖了很长时间，你们快尝尝。”
    “崔妈，你是东北那边的吧。”
    “是，少爷。”
    “人参成精了，真的会跑吗？”
    “你这小子，它成精了，还能跑到桌子上的砂锅里面。”
    “姑妈，你说的对。”
    “这种迷信的事情，我就是好奇问问。一切迷信事件都能用科学的方法解释，就像油锅里捞铜钱那样。”
    “油锅里捞铜钱算是一种魔术吧。说到底，是障眼法。科学的本质是探索和改造客观世界的实践活动，是一种广义的世界观和方法论，一种包括破除迷信、崇尚理性、注重逻辑实证等精神在内的至上价值观念。”
    “没错，书上是这么写的。没想到这么一大断拗口的话你都能背下来，真厉害。”
    “先吃饭，你表姐过些日子就会来天津工作，到时候有的是时间交流科学。”
    “天津古文物保护管理局，我已经找朋友替表姐打听过了，正规的文物单位。报纸上不是说最近在举办私人展会，你可以去看看，我爸爸那有邀请票。”
    “你不说，我这事情都忘了。别整天闷在家里，明天让兴文带你去，你姑父也会去。反正早晚要去那里工作，提前去就当熟悉一下工作环境。”
    “行，只要不是逛街就可以。表姐，以后你不会也戴着一副厚厚的眼镜，像我这样坐在办公桌上面看报纸吧？”
    “这孩子，竟乱说话。”
    “我才不会变成老刻板。”
    “记得小时候兴文总缠着你带他去玩，每次回来就是一个大花脸，问他怎么回事也不说。”
    “嘿嘿嘿。”
    “是表姐她给我化的妆。不光是我，其他几个小孩不比我差。”
    “当时就是觉得大人涂抹那些胭脂水粉好玩。”
    “最近真是不太平，很久没看到你姑父留在铺子里面盘点生意。”
    “报纸上不还说有拉人力车的死在了街上，好像说是累死的，你们说怪不怪。最近我是盯上了海河的怪事，有时间我得好好调查一下。”
    “别闯祸就行。崔妈，再给苗苗添碗汤。”
    “是。”
    “谢谢。”
    “拿你姑父说吧，人这一辈子就两件事，一是工作，二是婚事。苗苗，你别嫌姑妈多事，以后有什么打算？”
    “打算？”
    “您真是的。表姐，不用理她。我的事情我自己处理，这都什么年代了，还想着老一套包办婚姻不成。”
    “暂时还没想这个。等工作的时候，应该会遇到喜欢的人吧。”
    “没有就好。”
    “我吃饱了，先上楼。”
    “这孩子，要是有你姑父一半的本事，也就不会让我费心了。”
    “姑妈，裕文留过洋，人又长得文静，喜欢他的女孩子不会少的。”
    “也对。”
    桌子上面的老参炖鸡肉香汤浓，喝一口就知道是一道很有营养的菜，吴苗苗她姑妈瞧着她很喜欢，说起了她姑父当年是怎么追到她的。
    那边吃饭的裕兴文没听她说起过这些，总感觉怪怪的，听了一会儿，突然想起上午她妈说起的玉镯事情，这才纳闷过来了其中的原因。
    中间他也打岔说了一些其它的事情，始终没能避开，她妈妈还是问起了吴苗苗有没有喜欢的人，他吃完饭回楼上去了。
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    日租界一间日式建筑外面，门口站着两个穿官衣的卫兵，旁边的董树斋在等待着里面的回信。
    “どうぞお入りください。”
    “お邪魔します。”
    “他说的什么意思？”
    “请进。”
    “这话听着可真别扭。你爹不是说你去留学了，怎么跟他们做起了事？”
    “学了些本事，回国也没有用武的地方。现在做随行翻译官，也就是把话翻来翻去，挺轻松的。”
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    “春高楼の花の宴，めぐる杯，かげさして。千代の松が枝，わけ出でし。むかしの光，いまいずこ。（注：日本古老民歌《荒城之月》）”
    “少佐阁下，人来了。”
    “好的，你们先下去吧。”
    “是。”
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    “井上少佐，我说的人给您带来了，董树斋。”
    “こんにちは。”
    “こんにちは，董树斋，董桑。”
    “井上少佐是个中国通，你讲中文就行。”
    “哦，好。”
    “听陈桑说你是坐古董生意的，我也对这些东西感兴趣。”
    “也就是小本买卖，您高抬了。”
    “有时间我们可以相互沟通沟通。”
    “就是向你讨教的意思。”